L'Association des syndicats de copropriété du Québec (ASCQ), la plus importante association dans ce secteur, est secouée par une guerre entre le président et l'ancien directeur général, qui s'accusent mutuellement de malversation et de diffamation.

L'ex-DG, Sylvain Clermont, a quitté l'ASCQ en juillet à la suite d'un désaccord avec le président-fondateur, Michel Charlebois. En plus du poste qu'il occupait dans l'organisme, M. Clermont est propriétaire, avec son associé Guy Thouin, de CondoMarketing, une firme qui offre des conseils et différents services aux syndicats de copropriétaires.

Depuis cette mésentente, les 300 membres de l'ASCQ - représentant 800 syndicats de copropriété qui regroupent de 70 000 à 100 000 adresses - reçoivent des messages contradictoires de l'Association et de CondoMarketing. "Ça porte à confusion, on ne sait pas trop ce qui se passe», souligne le président d'un syndicat de copropriétaires membre, qui a requis l'anonymat.

Ainsi, l'ASCQ a annoncé que son colloque annuel, qui devait se tenir en novembre à Laval, était annulé. Mais CondoMarketing communique avec les membres pour leur dire que le colloque a lieu comme prévu. Par la même occasion, l'entreprise suggère aux membres d'adhérer à son nouveau service CondoConseils pour 199$.

«M. Clermont est parti avec nos listes et il sollicite nos membres avec nos documents, dénonce Michel Charlebois. On a dû demander une injonction du tribunal pour ravoir nos listes, nos codes informatiques, notre site web et nos courriels.»

L'Association a récupéré sa ligne téléphonique et l'accès à son compte bancaire, mais pas son bulletin d'information, ni ses archives, indique le président.

Sur le site web de l'ASCQ, M. Charlebois accuse l'ancien DG, qui a été en poste pendant cinq ans, d'avoir graduellement pris le contrôle de toutes les données et de tous les actifs de l'Association pour les transférer à CondoMarketing. Il soutient aussi que Sylvain Clermont a tenté de l'expulser de la présidence. C'est pour cette raison, dit-il, que le conseil d'administration a décidé de le dépouiller de ses fonctions.

M. Charlebois accuse en plus M. Clermont de conflit d'intérêts parce qu'il travaille aussi pour une firme offrant des services de gestion de copropriété, Gestion LaucAndrique. «Il profitait de l'Association pour trouver des clients pour sa compagnie de gestion. Ce n'est pas honnête», dit le président.

«Des centaines de plaintes» contre Charlebois

Sylvain Clermont a refusé de répondre à nos questions parce que, dit-il, il prépare une poursuite en diffamation contre Michel Charlebois. Mais dans un affidavit déposé en août en Cour supérieure, dans le cadre de la demande d'injonction de l'ASCQ, l'ex-DG donne une autre version des faits.

Il soutient que «plusieurs centaines de personnes ont porté plainte auprès de l'ASCQ» contre M. Charlebois en raison de propos tenus à l'égard d'un copropriétaire handicapé de la région de Québec, à qui un syndicat de copropriété avait refusé le droit de posséder un chien d'assistance. Le président a affirmé que le copropriétaire en question devrait peut-être partir. «J'ai moi-même trouvé les propos de Michel Charlebois proprement scandaleux», écrit Sylvain Clermont.

Il affirme aussi avoir découvert que Michel Charlebois avait surfacturé l'ASCQ pour les services-conseils qu'il offrait aux membres et pour des frais de déplacement non autorisés. C'est quand il a été confronté à ces faits que le président a décidé de le démettre de ses fonctions, soutient M. Clermont.

L'ex-DG explique que son partenaire d'affaires, Guy Thouin, et lui ont versé 400 000$ à Michel Charlebois en 2008 pour acheter les droits de publication du bulletin d'information sur la copropriété de l'ASCQ, ainsi qu'un contrat de gestion de l'organisme pour 10 ans. Leur firme, Gestion Thouin-Clermont, s'occupait donc de publier le bulletin d'information et de maintenir le site web de l'ASCQ.

Michel Charlebois réfute toutes les allégations de M. Clermont.

Dans le bulletin papier et sur le site web, on retrouvait de nombreux liens et références aux services offerts par l'entreprise de Guy Thouin et Sylvain Clermont, CondoMarketing, ainsi qu'à la Fédération des copropriétaires du Québec (FCQ), la Corporation des gérants de copropriété (CORGEC), Gestion LaucAndrique, CondoRéseau, CondoComptable et CondoRénovation, des firmes qui sont toutes liées aux deux hommes. CondoMarketing était aussi responsable d'organiser le colloque de l'ASCQ, qui se tiendra cette année sans mandat de l'Association.

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LES CONDOS EN CHIFFRES

12%

Pourcentage des ménages canadiens vivant en copropriété, soit 1,6 million de ménages, dont 460 000 comme locataires.

9,5%

Pourcentage des ménages vivant en condos au Québec, soit 322 000.

13,2%

Pourcentage des ménages vivant en condo dans la région de Montréal, soit 213 000.

2,6%

Pourcentage des ménages vivant en condo dans la région de Québec, soit 42 000.

34%

Entre 2001 et 2011, 34% des nouveaux logements construits au Canada étaient des condos, comparativement à 27% entre 1991 et 2000.

Source: Statistique Canada

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Regroupements

Les deux principales associations dans le secteur de la copropriété au Québec sont:

> Association des syndicats de copropriété du Québec (ASCQ), qui compte 300 membres, représentant 800 syndicats de copropriétés qui regroupent de 70 000 à 100 000 copropriétés.

> Regroupement des gestionnaires et copropriétaires du Québec (RGCQ), qui compte 1000 membres, représentant environ 40 000 copropriétés.