La filiale immobilière de la Caisse de dépôt a finalement racheté la part de 50% qu'elle ne détenait pas dans Place Villearie pour un montant d'un peu plus de 400 millions de dollars. Ivanhoé Cambridge profite de l'occasion pour annoncer un investissement additionnel de 100 millions dans la mise à niveau de ce complexe immobilier unique à Montréal.

La Caisse avait acquis 100% du joyau architectural conçu par I.M. Pei en mars 2000 avant d'en revendre la moitié à son partenaire albertain en octobre 2004.

Ivanhoé Cambridge a exercé son droit de premier refus en égalant le prix offert par un tiers qu'avait auparavant accepté son partenaire Alberta Investment Management Corporation (AIMCO). Auparavant, Ivanhoé disposait également d'un droit de première offre qu'elle a choisi de ne pas exercer au prix exigé initialement par AIMCo.

L'investissement de 100 millions servira notamment à refaire le mur rideau du 2 et 3, Place Ville Marie, ce qui pourrait entraîner une modification radicale de l'aspect externe de ces deux immeubles, situés en retrait de la tour cruciforme. C'est d'ailleurs ce qui s'est produit avec le 5, PVM il y a quelques années.

Certification LEED

Depuis 10 ans, 150 millions ont été réinvestis dans le complexe Place Ville Marie dans le cadre d'un programme de modernisation et de mise à niveau. Ces investissements vont permettre au complexe immobilier de décrocher la certification écologique LEED Argent pour bâtiment existant au début de 2014, espère son propriétaire gestionnaire. La reconnaissance LEED est de plus en plus recherchée par les locataires d'envergure.

«Il nous faut poursuivre sa cure de rajeunissement pour que l'immeuble demeure au goût du jour, avec les dernières tendances technologiques, qu'il demeure à la fine pointe dans tout ce qui touche la sécurité, la technologie et la gestion de l'énergie», a insisté Claude Sirois, cochef de l'exploitation et premier vice-président, Québec, en entrevue.

La Place Ville Marie tient à garder son rang parmi les adresses de prestige au centre-ville à un moment où elle a pratiquement 300 000 pieds carrés en disponibilité. Son taux d'inoccupation est actuellement inférieur à 12%. Le taux d'inoccupation au centre-ville tournait autour de 6% au deuxième trimestre 2013, selon le rapport du courtier Jones Lang LaSalle.

La Banque Royale a libéré 110 000 pieds carrés et les comptables Deloitte vont cesser d'occuper 180 000 pieds carrés après leur déménagement à Tour Deloitte, près du Centre Bell, en 2015.

M. Sirois se montre optimiste de trouver preneur pour ces locaux en raison de la grande flexibilité de l'aménagement que permet la forme singulière du gratte-ciel et de sa fenestration abondante. «On peut concurrencer avec n'importe quel immeuble neuf à Montréal», assure-t-il.

Il s'agit de la première étape d'un plan d'ensemble d'investissements d'Ivanhoé Cambridge pour le centre-ville de Montréal où la société possède de nombreux actifs de grande qualité comme le Centre Eaton, le Complexe Les Ailes et le 1000 de la Gauchetière. D'autres annonces suivront à l'automne.

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LA PLACE VILLE MARIE, C'EST...

5 tours

150 locataires

10 000 travailleurs

52 ascenseurs et 22 escaliers mécaniques

95 370 ampoules DEL

13 054 fenêtres

1013 marches à monter pour arriver au sommet du 1, Place Ville Marie