Le nombre de ventes résidentielles traitées par l'entremise des systèmes MLS des chambres et associations immobilières canadiennes a chuté de 5,8% entre juillet et août 2012, ce qui marque la baisse la plus importante d'une année à l'autre depuis juin 2010, a révélé lundi l'Association canadienne de l'immeuble (ACI).

Des baisses ont été enregistrées dans environ les deux tiers des marchés locaux représentant 80% des ventes nationales, où l'on note des baisses mensuelles dans presque tous les grands centres urbains, y compris le Grand Toronto, le Grand Montréal, le Grand Vancouver, la vallée du Fraser, Calgary, Edmonton et Ottawa.

Les ventes réelles (non corrigées des variations saisonnières) ont baissé de 8,9% en août 2012, comparativement au même mois l'année dernière. Il s'agit de la plus importante chute depuis avril 2011.

Au total, 334 208 maisons ont changé de main par l'entremise des systèmes MLS canadiens jusqu'à maintenant cette année. Cela représente une augmentation de 2,8% par rapport aux niveaux enregistrés au cours des huit premiers mois de 2011 et un rétrécissement de l'avance de 4,5% des ventes réalisées jusqu'à ce jour en juillet.

Le nombre de nouveaux mandats a diminué de 1,7% en août par rapport à juillet. Le nouvel inventaire a diminué dans presque plus de la moitié des marchés locaux en août, mais la baisse de 7,7% d'un mois à l'autre dans le Grand Toronto a de loin le plus contribué à la baisse notée à l'échelle nationale.

En raison de la baisse des ventes qui dépasse la baisse de nouvelles inscriptions, le marché de l'habitation était plus équilibré en août à l'échelle nationale qu'il ne l'a été à aucun autre moment au cours des deux dernières années.

«Les ventes en août vont sans aucun doute apaiser ceux qui établissent des politiques en leur fournissant la première indication précise que les récentes modifications apportées aux règlements hypothécaires, visant à refroidir le marché, ont produit les résultats prévus, a fait savoir l'économiste en chef de l'ACI, Gregory Klump. Lors des modifications précédentes apportées aux règlements hypothécaires, la demande a augmenté entre le temps de l'annonce des modifications et leur entrée en vigueur, et a invariablement chuté au cours des mois qui ont immédiatement suivi leur entrée en vigueur, avant de retourner aux niveaux observés à long terme. En comparaison, les récentes modifications apportées aux règlements hypothécaires sont entrées en vigueur plus rapidement après leur annonce. Dans ce cas, les acheteurs ont eu beaucoup moins de temps pour réagir. Par conséquent, la demande n'a pas augmenté à l'approche de l'entrée en vigueur des modifications, tandis que les ventes ont baissé après l'entrée en vigueur.»

Le nombre de mois d'inventaire à l'échelle nationale, qui constitue une autre mesure d'un marché équilibré, s'élevait à 6,5 mois à la fin d'août. Il s'agit d'une hausse par rapport à l'inventaire de 6,1 mois noté à la fin de juillet.

Le prix moyen réel (non corrigé des variations saisonnières) des maisons vendues en août 2012 au pays se situait à 350 192 $, ce qui représente une hausse de trois dixièmes d'un pour cent comparativement au même mois l'année dernière.

L'Indice des prix des propriétés MLS a affiché la plus importante hausse d'une année à l'autre à Calgary (6,5%), suivi du Grand Toronto (6,3%), de la vallée du Fraser (2,5%) et de Montréal (2,2%). Dans le Grand Vancouver, l'IPP MLS a affiché sa première baisse, quoique marginale, d'une année à l'autre (0,5%) en presque trois ans.