Près de la moitié des condos neufs mis en marché dans Griffintown et dans l'arrondissement de Ville-Marie sont invendus, indiquent des statistiques obtenues par La Presse Affaires.

Le Groupe Altus a réalisé une compilation, en date du 1er mai, de tous les projets mis en vente dans ces deux secteurs centraux. Au total, 44% des 4773 condos prévus dans 38 projets n'avaient alors pas trouvé preneur, ce qui laisse 2081 unités invendues.

Qui plus est, au moins deux projets d'envergure ont été mis en vente au centre-ville depuis le 1er mai, ce qui pourrait faire gonfler davantage le nombre d'invendus. Mais Mathieu Collette, directeur chez Altus, ne s'inquiète pas d'une surconstruction à Montréal pour le moment.

Selon M. Collette, il faut segmenter les statistiques selon les années de livraison pour avoir un portrait plus fiable. Ainsi, dans les 38 projets recensés, 90% des condos qui doivent être livrés cette année sont déjà vendus ou réservés. Ce pourcentage descend à 67% pour les unités qui seront prêtes en 2013, à 30% pour celles livrables en 2014 et à 8% pour celles prévues en 2015-2016.

«Ce que je dirais, c'est que, dans Griffintown, le marché est très en santé car pour les deux prochaines années, il ne reste même pas 200 unités à vendre», a fait valoir le directeur d'Altus.

La situation pourrait toutefois être plus problématique aux abords immédiats du Centre Bell, dans l'arrondissement de Ville-Marie. Deux projets majeurs y ont été mis en marché ces dernières semaines: le Roccabella, une tour de 37 étages comprenant 258 condos, et Icône, qui comprendra 360 appartements luxueux sur 38 étages. Et au moins deux autres gratte-ciel résidentiels sont en gestation dans le quadrilatère.

«Dans ce secteur-là, à court ou moyen terme, il y a 1000 unités qui s'en viennent, a souligné Mathieu Collette. C'est donc un secteur où il pourrait éventuellement y avoir de la surchauffe, mais, pour l'instant, ça va bien.»

Frénésie montréalaise

Cette étude du Groupe Altus, qui a fait l'objet d'une présentation le mois dernier, survient au moment où le marché du condo neuf soulève certaines inquiétudes dans les grandes villes canadiennes, dont Montréal.

Seulement en avril, 1544 copropriétés ont été mises en chantier dans la métropole québécoise, une hausse cumulative de 27% pendant les quatre premiers mois de 2012. Cette nouvelle augmentation, qui survient après une année record en 2011, devrait allumer «une lumière jaune sur le tableau de bord», a indiqué le mois dernier Marc Pinsonneault, économiste principal à la Banque Nationale.

Aussi, les données comptabilisées par Altus incluent seulement les complexes en copropriété déjà mis en vente. Plusieurs nouveaux projets ont été annoncés et devraient être mis en marché d'ici la fin de l'année, ce qui augmentera encore davantage le nombre d'unités offertes aux acheteurs dans Ville-Marie et Griffintown.

Quoi qu'il en soit, les promoteurs du centre-ville joints par La Presse Affaires estiment que la demande reste forte. Quelque 30% des 360 appartements de la tour Icône ont déjà trouvé preneur après cinq semaines de vente, a indiqué Michael Dickey, promoteur du complexe.

«C'est très bon de faire 100 ventes en cinq semaines pour Montréal, ça dépasse nos attentes en fait», a-t-il dit.

Serge Labelle, vice-président de MC Finance, promoteur du Roccabella, se dit aussi très heureux des résultats après trois semaines de vente. «Il y a déjà une quarantaine d'unités de vendues, et plusieurs personnes sont venues et ont démontré de l'intérêt. La réponse est au-delà de ce qu'on attendait.»

MC Finance attendra d'avoir prévendu 40% des condos avant de lancer la construction, probablement l'automne prochain. Serge Labelle ne s'inquiète pas de la mise en vente probable d'autres projets autour du Centre Bell, notamment une tour à condos de 41 étages conçue par Cadillac Fairview.

«Je pense que ça va juste amener une effervescence dans ce secteur-là, ça va créer le prochain buzz», a-t-il dit.