Le lendemain de veille du marché immobilier américain est loin d'être terminé, en dépit de la légère amélioration enregistrée le mois dernier.

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Le nombre de transactions a progressé de 5,6% par rapport à octobre, mais il demeure inférieur de 28% à celui enregistré en novembre 2009, indiquent des données publiées hier par l'Association nationale des courtiers (ANC). La fin d'un crédit d'impôt aux premiers acheteurs en juillet plombe encore le marché.

«C'est un rappel que la période de récupération pour les joyeuses années du boom continuera désagréablement à s'étirer dans le temps», a observé Martin Schwerdtfeger, économiste à la Banque TD, dans un rapport.

Le prix médian a progressé de 0,4% par rapport à novembre 2009, à 170 600$US (173 000$CAN). C'est la moitié du prix moyen des propriétés vendues au Canada le mois dernier, lequel s'est établi à de 344 268$CAN.

En rythme annualisé, les ventes de maisons existantes ont atteint 4,68 millions d'unités, en deçà du consensus de 4,75 millions auquel s'attendaient les économistes sondés par Bloomberg.

La légère hausse mensuelle de novembre est «bienvenue», mais demeure «décevante, souligne Francis Généreux, économiste principal au Mouvement Desjardins. Il est loin d'être clair que la revente et l'habitation en général pourront enregistrer de fortes hausses à très court terme», a-t-il indiqué dans un rapport.

Saisies bancaires

Les maisons saisies par les banques continuent d'inonder le marché, au point où le tiers de toutes les unités vendues le mois dernier provenaient de propriétaires «en détresse», a indiqué l'ANC. C'est exactement le même pourcentage - 33% - qu'en octobre 2009.

Les bas prix - particulièrement dans les secteurs désirables comme la Floride et la Californie - attirent un grand nombre d'investisseurs immobiliers sur le marché. Ils ont réalisé 19% de toutes les transactions en novembre, comparativement à 12% il y a un an.

L'ouest des États-Unis s'en est mieux tiré que les autres régions avec une hausse mensuelle de 11,7% des ventes et un prix médian en hausse de 0,4%, à 212 500$US. Dans le sud du pays, le prix médian a baissé de presque 3%, à 148 000$US.

Le nombre total de maisons à vendre sur le marché a baissé en novembre. Il faudrait 9,5 mois pour écouler tout le stock disponible, comparativement à 10,5 mois en octobre.

Cependant, cette nouvelle n'est peut-être pas si bonne qu'il y paraît à première vue. Plusieurs États ont imposé des moratoires sur les saisies de maisons en raison d'imbroglios juridiques. N'eût été cet arrêt des procédures, le nombre de propriétés à aboutir sur le marché aurait été plus grand.