Les ventes des fabricants canadiens ont mis fin à une séquence de trois mois consécutifs de replis, en affichant, pour le mois de janvier, une croissance supérieure à celle attendue par les experts.

Les ventes des fabricants canadiens ont progressé de 1,0 % en janvier, pour atteindre 57,1 milliards, a indiqué vendredi Statistique Canada. Ce résultat a été stimulé par la croissance des ventes d'aliments ainsi que celles de matériel, appareils et composants électriques, a précisé l'agence fédérale.

Les économistes tablaient en moyenne sur une augmentation de 0,4 % en janvier, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters Eikon.

« Le secteur canadien de la fabrication a commencé l'année 2019 avec une surprise agréable et nécessaire », a écrit l'économiste de la Banque TD, Omar Abdelrahman, dans un rapport.

« La manchette positive a été renforcée par des chiffres impressionnants pour les volumes, des gains sectoriels et régionaux étendus et une révision à la hausse des données de décembre. »

Exprimées en volumes, les ventes des fabricants ont augmenté de 1,4 % en janvier.

La Banque du Canada a maintenu son taux d'intérêt directeur inchangé la semaine dernière, après une lecture étonnamment faible de la croissance économique au quatrième trimestre de l'année dernière. Pendant les trois derniers mois de 2018, l'économie a ralenti pour progresser au rythme annualisé de seulement 0,4 %. C'était sa plus faible cadence depuis deux ans et demi.

La Banque TD a fait remarquer que malgré les données encourageantes sur les fabricants, elle s'attendait toujours à un premier trimestre faible, dans l'ensemble.

« Pour ce qui est de l'avenir, le secteur de la fabrication devrait bénéficier du soutien d'un faible dollar canadien et de la poursuite de la croissance au sud de la frontière », a estimé M. Abdelrahman.

Les ventes ont augmenté dans 15 des 21 industries étudiées par l'agence, représentant 55,9 % de l'ensemble des ventes du secteur de la fabrication.

Les ventes du secteur de l'industrie alimentaire ont augmenté de 2,8 % pour atteindre 8,8 milliards en janvier, après une baisse de 2,1 % en décembre. Celles de l'industrie du matériel, des appareils et des composants électriques ont augmenté de 13,0 % à 1,1 milliard, après une baisse de 0,2 % en décembre.

Les ventes de l'industrie des produits aérospatiaux et de leurs pièces ont affiché un recul de 12,4 %, à 1,9 milliard, tandis que celles de l'industrie de la fabrication du papier ont diminué de 2,7 % à 2,4 milliards.