Cascades (t.cas) poursuit ses investissements dans ses installations québécoises, ce qui permettra la mise en place d'une nouvelle chaîne de transformation visant à fabriquer des essuie-tout à son usine de papiers hygiéniques de Candiac.

L'entreprise a annoncé vendredi des investissements totaux de 25 millions de dollars, dont 21 millions pour ses nouveaux équipements à Candiac, ce qui permettra la création de 10 emplois ainsi que la consolidation de 200 postes.

La capacité annuelle de cette nouvelle chaîne de transformation, dont le démarrage est prévu en juillet, sera d'environ 3,5 millions de caisses, ce qui s'ajoutera à la capacité équivalente actuelle. Elle produira des papiers essuie-tout destinés aux marchés du détail et hors foyer.

«Pour l'exportation, cela représente 1,5 million de caisses supplémentaires que nous allons vendre aux États-Unis grâce à cette ligne», a expliqué le président et chef de la direction de Cascades, Mario Plourde, au cours d'un entretien téléphonique.

Cascades exporte actuellement 2,5 millions de caisses au sud de la frontière.

Auparavant, en conférence de presse, il a rappelé que les investissements annoncés s'inscrivaient dans le plan stratégique de l'entreprise mis de l'avant en 2012 afin de recentrer les activités dans les papiers tissu et les produits d'emballage.

Outre la production d'essuie-tout de «meilleure qualité», la nouvelle chaîne de transformation devrait également permettre à Cascades d'élargir son éventail de produits.

«L'annonce confirme notre volonté de grandir», a dit le président et chef de l'exploitation de Cascades Groupe Tissu, Jean Jobin.

Si Québec n'a pas contribué financièrement à l'investissement de Cascades, une subvention de 4,95 millions avait été octroyée par Investissement Québec en 2011 lors de la phase de modernisation de l'usine, a rappelé le ministre de l'Économie, Jacques Daoust, présent à la conférence de presse.

L'entreprise a également annoncé la modification de deux chaînes de transformation situées dans ses usines de papiers tissu à Candiac et Kingsey Falls, où se trouve son siège social, au coût de 4 millions.

La production sur les chaînes de transformation améliorées doit débuter au cours du premier trimestre de 2016.

La semaine dernière, la société avait annoncé un investissement dans son usine de papier cannelure de Cabano, à Témiscouata-sur-le-Lac, pour la rendre plus verte dans le cadre d'un projet qui précédera l'augmentation de sa capacité et la création d'emplois.

La société investira 26 millions - incluant 14,4 millions de la part des gouvernements fédéral et provincial - pour un nouveau système qui produira de la pâte en faisant bouillir des copeaux de bois plutôt qu'en les faisant cuire avec des produits chimiques.

D'autres investissements sont également prévus d'ici l'hiver à Drummondville ainsi qu'à Laval, a indiqué M. Plourde.

Cascades a accéléré son recentrage au cours de la dernière année, notamment en se délestant de ses actifs nord-américains de fabrication et de transformation de carton plat, de sa division des papiers fins, en plus de fermer son usine d'East Angus, en Estrie.

«Les décisions difficiles ont été prises en 2014, a analysé le patron de Cascades. Le ménage et fait. Là, on regarde vers l'avant et on peut continuer à investir.»

Fondée en 1964, Cascades produit, transforme et commercialise des produits de papiers et d'emballage constitués essentiellement de fibres recyclées. Cascades compte près de 11 000 employés, à l'oeuvre dans 90 usines en Amérique du Nord et en Europe.