L'avionneur brésilien Embraer a choisi sa filiale ELEB pour concevoir et fabriquer le train d'atterrissage de son nouvel avion de transport militaire KC-390.

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Héroux-Devtek, une entreprise établie à Longueuil, avait fait une proposition à Embraer pour la fabrication de ce train d'atterrissage. Le président et chef de la direction d'Héroux-Devtek, Gilles Labbé, avait fait valoir que son entreprise a de l'expérience dans ce type de train d'atterrissage, susceptible d'atterrir sur toutes sortes de terrain, et notamment sur des pistes de gravelle. L'entreprise fabrique notamment des composantes du train d'atterrissage de l'avion de transport Hercule C-130J de Lockheed Martin. Or, le KC-390, lancé par Embraer en avril 2009, doit entrer directement en concurrence avec l'Hercule.

Héroux-Devtek a déjà établi des liens d'affaires avec Embraer. L'entreprise de Longueuil travaille présentement sur la conception des trains d'atterrissage des deux plus récents biréacteurs d'affaires de l'avionneur brésilien, le Legacy 450 et le Legacy 500.

Embraer a plutôt choisi un membre de sa famille.

L'avionneur brésilien s'est joint au fabricant suisse Liebherr pour créer ELEB en 1999. Embraer a racheté la participation de Liebherr en 2008 pour en faire une filiale à part entière.

Au cours des années, ELEB a participé au développement du train d'atterrissage du chasseur AMX, des biréacteurs régionaux ERJ 145 et Embraer 170 et 190, ainsi que de plusieurs avions d'affaires.

«Le choix d'ELEB pour concevoir et fabriquer le train d'atterrissage du KC-390 résulte d'une évaluation détaillée qui a tenu compte de tous les aspects techniques et commerciaux du projet, ainsi que l'expérience de l'entreprise, de la technologie utilisée et de la gestion des risques de développement», a déclaré le président d'Embraer Défense et sécurité, Luiz Carlos Aguiar, par voie de communiqué.

Le directeur d'ELEB, José Luiz Fragnan, a affirmé pour sa part que le choix d'Embraer reflétait la fiabilité des produits de la filiale et la capacité technique de ses employés.

«Nous sommes certains que notre travail va surpasser les attentes des clients du KC-390», a-t-il ajouté.

Outre Héroux-Devtek, un certain nombre d'entreprises situées au Québec lorgnent du côté du KC-390, comme Sonaca Canada. L'entreprise de Mirabel est un fournisseur de longue date d'Embraer: elle fabrique notamment les panneaux d'ailes de biréacteurs régionaux et de l'avion d'affaires Phenom 300. CMC Électronique, une entreprise montréalaise qui fabrique des organiseurs de vol électroniques pour des biréacteurs régionaux d'Embraer, cible également le KC-390.

En dépit de son revers, le titre d'Héroux-Devtek a gagné 22 cents pour clôturer à 9,10 dollars à la Bourse de Toronto hier. Il s'agit d'un gain de près de 2,5%.