Le groupe de produits de grande consommation Procter & Gamble (PG) a annoncé mercredi un bénéfice net en baisse de 7% au premier trimestre de son exercice décalé, à 3 milliards de dollars US, mais supérieur aux attentes des analystes.
Rapporté au nombre d'actions, le bénéfice courant au premier trimestre de son exercice 2010-2011 s'établit à 1,02$ US, mieux qu'attendu par les analystes, qui tablaient sur 1,00$ US.
Le groupe avait avancé à la fin du trimestre précédent une prévision de bénéfice courant par action compris entre 0,97 et 1,01$ US.
Le chiffre d'affaires est en hausse de 2% au premier trimestre par rapport à la même période l'an dernier, à 20,12 milliards US, tiré par une hausse de 8% des volumes de ventes, a indiqué le groupe dans un communiqué.
Le fabricant des rasoirs Gillette, des shampooings Pantene et des couches Pampers indique toutefois qu'un effet de change défavorable, une politique de prix modérés et une baisse des ventes de certains produits dans certaines régions ont pesé sur le chiffre d'affaires.
«Alors que l'environnement macroéconomique reste difficile, les résultats solides du premier trimestre démontrent que notre stratégie fonctionne», s'est félicité le PDG Bob McDonald, cité dans le communiqué.
Côté perspectives, Procter & Gamble a prévu un bénéfice courant par action compris entre 1,05 et 1,11$ US pour le trimestre qui vient de commencer, et des ventes en hausse de 2 à 4%.
Sur l'ensemble de l'année 2011, le groupe escompte une hausse de 3 à 5% de ses ventes, supérieure à celle qu'il prévoyait il y a trois mois (+2 à +4%) en dépit d'un effet de change qu'il appréhende comme défavorable.
Le groupe laisse en revanche inchangée sa prévision de bénéfice par action, attendu entre 3,91 et 4,01$ US sur l'ensemble de l'année.