Les Industries Dorel (T.DII) disent avoir été incapables de répondre à la demande cette année, s'étant plutôt retrouvées prises de court par le regain de confiance des ménages.
Le fabricant montréalais de vélos, sièges d'enfants et meubles avait réduit ses stocks l'an dernier, alors que la demande fléchissait sous le poids de la récession. Ses stocks se sont vidés de 11 pour cent au cours du trimestre, surtout en ce qui a trait aux vélos.
«Nous aurions peut-être souhaité avoir un peu plus de stocks puisque dans nos trois segments, nous avons dû passer sur certaines ventes», a admis jeudi le directeur financier, Jeffrey Schwartz, lors d'une conférence téléphonique.
Dorel travaille maintenant à renflouer ses stocks, mais admet qu'elle ne pourra possiblement pas répondre à la demande dans ses trois secteurs d'activité.
Malgré ces problèmes, l'entreprise a connu une croissance solide de son bénéfice et de ses revenus au cours du premier trimestre. Elle a fait état d'un bénéfice net de 37,4 millions $ US, ou 1,12 $ US par action, une amélioration de 33,3 pour cent par rapport au bénéfice de 28 millions $ US, ou 84 cents US par action, engrangé au même moment l'an dernier.
Ses revenus se sont appréciés de 13,5 pour cent à 596,3 millions $ US.
«L'économie demeure difficile à prédire, mais jusqu'à présent les consommateurs sont de retour et nous avons constaté au premier trimestre des signes clairs d'une reprise de la confiance des ménages», a expliqué aux analystes le président et chef de la direction de Dorel, Martin Schwartz.
La demande pour les produits pour enfants a crû dans le nord de l'Europe tandis que les ventes dans les pays du Sud, comme le Portugal, l'Espagne et l'Italie - plus inquiétés par la crise des dettes souveraines - ont été plus faibles.
L'entreprise croit que la valeur en déclin de l'euro représentera un défi à surmonter.
Le chiffre d'affaires des produits de puériculture a augmenté de 12,5 pour cent, au premier trimestre, pour atteindre 285,8 millions $, tandis que celui des produits récréatifs a augmenté de 12,5 pour cent, à 181,7 millions $, en raison principalement d'une amélioration importante des ventes de bicyclettes réalisées auprès des grands détaillants qui se redressent après une année 2009 difficile.
«Les ventes de bicyclettes pour enfants ont été solides et la demande comprimée pour les vélos pour adultes s'est manifestée dans les boutiques au cours des deux derniers mois», a ajouté M. Schwartz.
Le chiffre d'affaires de la division du mobilier de maison a progressé de 17,3 pour cent, à 128,8 millions $, alors que la plupart des unités d'exploitation de la division ont affiché des hausses après avoir réussi à placer de nouveaux produits auprès de certains clients clés.
L'optimisme de Dorel quant aux perspectives économiques et l'arrivée de nouveaux produits ont convaincu l'entreprise de hausser son dividende trimestriel de 2,5 cents à 15 cents par action, pour un total de 60 cents par action par année.
L'action de Dorel a gagné jeudi 1,85 $, soit 5,2 pour cent, à la Bourse de Toronto, pour clôturer à 37,40 $.