Le fabricant américain de produits d'hygiène et de beauté Colgate-Palmolive (CL) a publié jeudi un bénéfice net en chute de 29,7% sur un an à 357 millions de dollars pour le premier trimestre, restant toutefois meilleur que prévu.
Rapporté au nombre d'actions et hors éléments exceptionnels, le bénéfice courant revient à 1,21 dollar, alors que les analystes attendaient 1,16 dollar. Le bénéfice net aurait progressé de 23,6% sans une charge exceptionnelle de 271 millions de dollars liée à la dévaluation du bolivar vénézuélien.
En revanche le chiffre d'affaires déçoit un peu, bien qu'il enregistre une hausse de 9,5% à 3,83 milliards de dollars: les analystes attendaient encore mieux, 3,88 milliards de dollars.
«L'excellente amélioration des marges brutes (de 57,5% à 59,2%) a permis de dépenser plus pour la publicité des marques Colgate, à la fois en chiffres absolus et en pourcentage des ventes, ce qui a aidé à gagner des parts de marché», a souligné le PDG Ian Cook, cité dans un communiqué.
«Nous sommes enchantés que la part de marché mondiale de Colgate dans les dentifrices et les brosses à dents manuelles soit au plus haut», a-t-il particulièrement souligné: Colgate vend près de la moitié (44,4%) des dentifrices vendus dans le monde et près du tiers (31,5%) des brosses à dents manuelles.
«Nous avons beaucoup de nouveaux produits en préparation dans plusieurs catégories», a-t-il ajouté, exprimant sa confiance de pouvoir apporter «une nouvelle année de croissance à deux chiffres du bénéfice par action en 2010».
Dans toutes les régions, les ventes ont augmenté en valeur et en volume, la croissance la plus modérée étant enregistrée en Amérique du Nord (20% du chiffre d'affaires total), avec respectivement +3% et de +5%.
En Europe et dans le Pacifique sud, qui ensemble représentent 22% du chiffre d'affaires total, la croissance en valeur a été de 14,5%, et celle en volume de 7%.