La société Canada Bread (T.CBY) a annoncé mardi qu'elle investira environ 100 millions de dollars dans la construction d'une nouvelle usine de boulangerie dans le sud-ouest de l'Ontario où elle transférera la production de ses trois usines actuelles de la grande région de Toronto.

La société dit examiner actuellement plusieurs sites pour implanter les nouvelles installations et prévoit avoir pris une décision finale d'ici la fin mars. La construction devrait commencer dans les six mois suivant le choix du site et les premières chaînes de production devraient être mises en marche quelque 12 mois plus tard.

Les nouvelles installations seront conçues de façon à intégrer du matériel moderne, des technologies de pointe et des principes pour un environnement sain afin qu'elles fonctionnent selon les normes les plus élevées en matière d'efficience opérationnelle, d'assurance de la qualité et de gestion de l'environnement, a expliqué Canada Bread.

La compagnie soutient que cette nouvelle boulangerie de 370 000 pieds carrés sera la plus grande du Canada.

La société fermera ses trois boulangeries de la région du grand Toronto dont les installations, qui ont vieilli et subi en outre des contraintes liées au développement urbain, ne pourront pas soutenir la croissance à long terme des activités. La production sera transférée graduellement sur une période de deux ans au fur et à mesure de l'arrêt progressif des activités des trois usines. La première devrait fermer à la fin de 2011, la deuxième au début de 2012 et la troisième au début de 2013. Les employés se verront offrir 300 postes dans la nouvelle usine ou d'autres postes vacants ailleurs dans les installations de la société.

Le montant total des dépenses en immobilisations, qui se chiffre à environ 100 millions, inclut le terrain, les bâtiments et l'équipement. En outre, Canada Bread prévoit engager des coûts de restructuration totalisant quelque 25 millions, dont 5 millions d'éléments sans effet sur la trésorerie. Ces coûts, comprenant les coûts de mise hors service des usines et les indemnités de départ, seront constatés dans les états financiers de la société sur les trois prochains exercices.

Canada Bread Company Limited, détenue à 89,8 pour cent par Les Aliments Maple Leaf [[|ticker sym='T.MFI'|]], est un des principaux fabricants et distributeurs de produits de boulangerie frais, de produits congelés précuits et de pâtes et sauces fraîches au pays.