La démocrate Nancy Pelosi, qui tentera de se faire élire à la présidence de la Chambre des représentants du Congrès américain en janvier, a révélé avoir fait pression sur le représentant américain au Commerce pour que les dispositions du nouvel Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM) sur la protection des droits des travailleurs et de l'environnement soient renforcées.

Mme Pelosi, qui a rencontré Robert Lighthizier jeudi, a affirmé qu'il y avait « des choses positives dans l'entente proposée », mais que cela ne comprenait pas « de véritables moyens de faire respecter les droits des travailleurs et la protection de l'environnement ».

Nancy Pelosi continue à appeler l'entente l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), et ce, malgré le mépris du président Donald Trump pour ce nom.

M. Trump, le premier ministre Justin Trudeau et l'ancien président mexicain Enrique Peña Nieto ont officiellement signé l'ACEUM la semaine dernière en marge du sommet du G20 à Buenos Aires, en Argentine.

Mais, certains démocrates et une poignée de républicains ont exprimé des doutes quant à l'entente, particulièrement en ce qui concerne la façon dont les exigences en matière de salaires et de protection de l'environnement seraient appliquées.

En raison des dispositions de l'ACEUM visant à accélérer son adoption, la capacité du Congrès américain à amender l'entente est limitée. Mais le Congrès doit tout de même adopter une loi pour que l'ACEUM entre en vigueur, ce qui fournira vraisemblablement l'occasion aux démocrates d'utiliser leur nouvelle majorité à la Chambre des représentants pour effectuer des changements.

« Je l'ai répété à plusieurs reprises : j'ai dit que c'était un travail en cours d'élaboration. Je sais que c'est du travail, j'espère que ça progressera », a déclaré Mme Pelosi en conférence de presse, jeudi.

« L'entente a de bonnes dispositions, mais elles n'auront pas d'importance si nous n'avons pas les moyens de faire respecter les dispositions concernant les travailleurs et celles concernant l'environnement. Je pense que [M. Lighthizier] le comprend très bien. C'est sur cela que portent nos discussions. »

Mexico a déjà accepté de promulguer des lois pour mieux protéger les travailleurs immigrants et le droit des employés de se syndiquer, et pour remédier à la discrimination contre les femmes. Nancy Pelosi a prévenu que le Congrès n'approuverait pas l'ACEUM sans ces lois.

« Nous ne sommes pas ici pour exploiter les travailleurs au Mexique, aux États-Unis ou au Canada, a-t-elle martelé. Ce passage du projet de loi est fondamental, et nous n'irons pas de l'avant sans ça. Mais nous attendons toujours que cela se concrétise. »

L'ACEUM entrera en vigueur lorsqu'il aura été ratifié par les élus des trois pays signataires.

Le président Trump a annoncé qu'il avait l'intention de mettre un terme à l'ALENA  ; le Congrès devra donc choisir entre accepter le nouvel accord ou se retrouver sans aucun accord de libre-échange.