Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux États-Unis sont tombées à leur plus bas niveau en 45 ans, surprenant les analystes qui s'attendaient à une légère hausse, selon les chiffres publiés jeudi par le département du Travail.

En données corrigées des variations saisonnières, le ministère du Travail a recensé 215 000 demandes d'allocations chômage, soit un retrait de 12 000 pour la semaine close le 24 mars. C'est un plancher depuis janvier 1973.

Les analystes prévoyaient 230 000 demandes d'allocations chômage.

Le chiffre de la semaine précédente a en outre été révisé en baisse de 2000 à 227 000.

La moyenne des inscriptions hebdomadaires au chômage sur quatre semaines s'est établie à 224 500, en hausse de 500.

Sur un an, les demandes d'allocations chômage sont en recul de 15%.

Le ministère a répété, plus de six mois après le passage des ouragans dans le sud du pays, que le traitement des dépôts de demandes d'allocations chômage n'était pas encore revenu à la normale dans les Iles Vierges et Porto Rico.

Cela fait plus de trois ans que les inscriptions hebdomadaires au chômage sont sous la barre des 300 000.

Le taux de chômage aux États-Unis en février est resté stable à 4,1%, un plus bas depuis dix-sept ans, alors que les créations d'emplois ont bondi à 313 000.