La présidente de la banque centrale américaine (Fed), Janet Yellen, s'est engagée jeudi à améliorer «la diversité» au sein de la Réserve fédérale à ses plus hauts niveaux hiérarchiques.
S'exprimant par vidéo lors d'une conférence à Kansas City (Missouri), Mme Yellen a assuré «être résolue à améliorer la diversité au sein de notre organisation (...) y compris aux plus hauts niveaux hiérarchiques».
«Il est important qu'il y ait une diversité également au niveau des conseils de directeurs et des commissions consultatives des banques de Réserve fédérale», a-t-elle déclaré alors que la Fed est vivement critiquée pour son manque d'ouverture.
Le réseau d'organisations sociales «Fed-Up» accuse régulièrement la banque centrale d'être «dominée par des hommes blancs riches».
Une centaine d'élus du Congrès américain avaient envoyé une lettre à Janet Yellen au printemps dernier demandant que la direction de la Fed «reflète la composition diverse de la nation en terme de genre, de race, d'ethnicité, de bagage économique et de profession».
Jamais dans l'histoire, la Banque centrale n'a eu de président noir ou hispanique à la tête d'une de ses douze antennes régionales.
Au sein de l'instance dirigeante du Conseil de la Réserve fédérale, la nomination d'un gouverneur noir remonte à 1966, lorsque le président démocrate Lyndon Johnson avait désigné l'économiste Andrew Brimmer.
«J'espère que, dans cette pièce aujourd'hui, il y a des individus qui un jour seront conseiller, directeur ou même président d'une banque de Réserve fédérale, voire membre du Conseil des gouverneurs», a affirmé Mme Yellen, première femme à présider la Fed.
Chaque année, dans tout le pays, seulement une vingtaine d'étudiants issus de minorités obtiennent un doctorat en économie, a-t-elle regretté.