Le secrétaire américain au Trésor Jacob Lew a appelé jeudi le Congrès à remplacer les coupes budgétaires automatiques par des mesures de «bon sens» pour réduire les dépenses.
Intervenant devant le Center for American Progress, un institut d'études de Washington, M. Lew a aussi enjoint le Congrès à adopter une réforme de l'immigration qui pourrait, selon lui, accroître la croissance américaine de plus de 1000 milliards de dollars.
Une semaine après la réouverture de l'administration, qui a fermé partiellement pendant 16 jours lors d'un bras de fer sur le budget au Congrès, M. Lew estime «qu'il faut remplacer les coupes budgétaires, qui ont un impact négatif sur l'économie, par des mesures de bons sens qui réduisent les dépenses».
Citant le Bureau du budget du Congrès (CBO), le secrétaire au Trésor a assuré que les coupes budgétaires automatiques réduiraient le Produit intérieur brut américain de 1,2% d'ici le troisième trimestre de l'année prochaine.
Cela se traduit par «pas moins de 1,6 million d'emplois de moins». «Si nous pouvons tomber d'accord sur des politiques à moyen et long terme pour remplacer ces coupes budgétaires, nous ferons quelque chose de bien pour notre économie», a-t-il conclu.
À propos de la réforme de l'immigration, dont un projet de loi a déjà été voté au Sénat, mais pas à la Chambre des représentants, M. Lew estime que «cette loi non seulement renforcerait les frontières (...), mais augmenterait aussi la croissance de plus de 1000 milliards de dollars».
«C'est en attirant des scientifiques qualifiés, des ingénieurs et des entrepreneurs dans notre pays que cette loi dopera la croissance», a-t-il ajouté.
«Cela engendrera une nouvelle demande pour la consommation et dynamisera l'activité économique, tout en générant des revenus issus des taxes salariales qui réduiront notre déficit et amélioreront le financement de la retraite (social security) et de l'assurance santé pour les plus âgés (Medicare)», a-t-il ajouté.