Les Américains ont acheté davantage de voitures, de meubles et d'appareils électroniques en août, mais ont freiné leurs dépenses dans les autres domaines.

Le département du Commerce a indiqué vendredi que les ventes au détail ont progressé de 0,2 pour cent le mois dernier, soit la hausse la plus modeste des quatre derniers mois.

Exception faite de catégories volatiles comme l'automobile, l'essence et les matériaux de construction, les ventes ont augmenté de 0,2 pour cent, soit la moitié du gain de 0,5 pour cent constaté en juillet.

Les ventes d'automobiles et de meubles se sont améliorées de 0,9 pour cent, contre 0,8 pour cent pour les produits électroniques et les électroménagers. Les ventes de vêtements se sont toutefois effondrées de 0,8 pour cent, pendant que celles d'articles sportifs glissaient aussi.

Les dépenses des ménages représentent 70 pour cent de l'activité économique des États-Unis.