Le nombre d'Américains ayant demandé des prestations d'assurance-emploi a progressé de 7000 la semaine dernière pour atteindre le niveau désaisonnalisé de 343 000.
Cette croissance fait suite à un recul de 22 000 demandes la semaine précédente. Mais la tendance plus large de ces données reste conforme à celles attendues dans un contexte d'amélioration du marché de l'emploi.
La moyenne des quatre dernières semaines, qui atténue l'effet des fluctuations hebdomadaires, a reculé de 1250 pour se situer à 345 250 demandes, d'après le département américain du Travail.
Les données sur les demandes de prestations d'assurance-emploi peuvent être volatiles en juillet. Les constructeurs automobiles ont l'habitude de fermer leurs installations pendant les deux premières semaines du mois pour préparer leurs nouveaux modèles, ce qui entraîne des mises à pied temporaires.
Mais cette industrie a moins eu recours à cette pratique cette année, choisissant de réduire la durée de ces fermetures ou tout simplement de ne pas y avoir recours, afin de pouvoir répondre à une demande croissante.
Les demandes de prestations d'assurance-emploi sont un indicateur des mises à pied. Elles ont reculé d'environ huit pour cent depuis le début de l'année. Les employeurs ont pour leur part créé en moyenne 202 000 emplois par mois depuis janvier, une hausse par rapport à la moyenne mensuelle de 183 000 nouveaux emplois en 2012.
En juin, un total de 195 000 nouveaux emplois ont vu le jour, tandis que le taux de chômage est resté stable à 7,6%. Il était de 8,2% à la même époque l'an dernier.