United Parcel Service (UPS), tombée dans le rouge au quatrième trimestre à cause d'une lourde charge liée à son fonds de pension, ce qui a fait plonger son bénéfice net annuel, a annoncé jeudi des prévisions décevantes pour 2013.
UPS a accusé une perte nette de 1,7 milliard de dollars au quatrième trimestre, contre un bénéfice de 725 millions un an avant, et son bénéfice net annuel a chuté de 79% à 807 millions.
Le groupe précise dans un communiqué avoir dû passer dans ses comptes du quatrième trimestre une charge exceptionnelle de 3 milliards après impôt pour couvrir une perte de valeur de son fonds de pension maison.
Mais même ajusté des éléments exceptionnels, le bénéfice est en dessous des attentes du marché: UPS assure qu'il est «record», à 1,32 dollar par action sur le trimestre et 4,53 dollars sur l'année, mais ce sont respectivement 6 et 5 cents de moins que les prévisions moyennes des analystes.
UPS précise que le passage de l'ouragan Sandy dans la région nord-est des États-Unis a réduit ses bénéfices d'environ 5 cents par action.
Sa prévision de résultat par action pour cette année a aussi déçu: UPS dit attendre entre 4,80 et 5,06$, quand le marché espérait 5,11$.
Même la promesse d'une augmentation des rachats d'actions du groupe, qui seront portés de 1,5 à 4 milliards de dollars cette année, n'empêchait pas le titre UPS de reculer dans les échanges électroniques précédant l'ouverture de Wall Street: il lâchait 2,13% à 79,50$ vers 8h15.
Le chiffre d'affaires pour sa part a augmenté de 1,9% pour l'ensemble de l'année, à 54,1 milliards, et de 2,9% au quatrième trimestre, à 14,6 milliards. C'est un peu meilleur qu'attendu: le consensus était de respectivement 54 et 14,43 milliards.