Le taux de chômage des États-Unis est tombé en novembre à 8,6%, son niveau le plus faible depuis mars 2009, selon des chiffres officiels.
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Le rapport sur l'emploi du département du Travail révèle que la proportion des actifs sans emploi a reculé de 0,4 point par rapport à octobre.
C'est la plus forte baisse du chômage depuis décembre, et elle est inattendue dans la mesure où la prévision médiane des analystes donnait le chômage stable à 9,0% en octobre.
Le chômage n'avait plus été inférieur à 9,0% depuis le printemps 2009.
Selon les données du ministère, la population active a fortement baissé en novembre. Néanmoins, le nombre de personnes sans emploi a chuté près de deux fois plus vite, en reculant de 594 000 par rapport à octobre. C'est la plus forte baisse du nombre de chômeurs recensés depuis juillet 1983.
Selon le département du Travail, l'économie américaine a créé en novembre 120 000 emplois de plus qu'elle n'en détruisait, ce qui est conforme à la prévision des analystes.
Le solde des embauches apparaît ainsi en hausse de 20% par rapport à octobre, mais inférieur à sa moyenne sur les douze derniers mois (131 000).
Le gouvernement indique que par rapport à octobre, «les embauches ont continué de s'accélérer dans le commerce de détail, les services aux entreprises, le secteur de la santé et celui des loisirs et de l'hôtellerie».
Le secteur public a continué de supprimer des postes (20 000). À 140 000, les embauches nettes du secteur privé apparaissent en hausse de 20% par rapport à octobre, et à un niveau conforme à ce que prévoyaient les analystes.
Les données du ministère sur les salaires sont moins bonnes que celles sur l'évolution du taux de chômage. Selon le rapport sur l'emploi, en effet, le salaire hebdomadaire moyen aux États-Unis a reculé de 0,2% par rapport à octobre.
Il apparaît en hausse de 1,9% sur un an, ce qui est nettement inférieur à la dernière estimation de l'inflation publiée par le ministère (3,5% sur un an en octobre).