Le géant américain du jouet Mattel (NYSE:MAT) a annoncé lundi avoir accepté d'acquérir Hit Entertainment, la compagnie derrière les émissions pour enfants Bob the Builder et Thomas the Tank Engine and Friends, pour 680 millions $ US.
Mattel, qui possède les jouets Barbie, Hot Wheels et Fisher Price, achète Hit Entertainment d'un consortium mené par la société de capital-investissement Apax Partners.
Mattel fabrique déjà plusieurs jouets coulés sous pression et en plastique de la série «Thomas le petit train», en vertu d'une licence devant prendre fin en 2014. Les ventes mondiales de ces produits atteignent plus de 150 millions $ US.
Cette acquisition va permettre à Mattel d'également obtenir la licence de fabrication de jouets en bois, lorsque celle-ci arrivera à terme en 2012. Les ventes de jouets en bois sont similaires à celles de jouets coulés sous pression et en plastique.
L'entente annoncée lundi doit être complétée en 2012.