La reprise économique se poursuit aux États-Unis, légèrement sous le potentiel de croissance du pays, selon un indice d'activité publié lundi par la banque centrale américaine (Fed).
L'indice d'activité nationale publié chaque mois par l'antenne de la Fed de Chicago s'est légèrement amélioré en juillet, pour s'établir à -0,06, contre -0,38 en juin.
C'est son niveau le plus élevé depuis le mois de mars, indiquent les chiffres de la banque centrale.
A zéro, l'indice de la Fed de Chicago traduit une expansion de l'économie à un rythme correspondant au potentiel de croissance du pays, que la Fed évalue entre 2,5% et 2,8% par an.
Pour juillet, cet indicateur laisse donc penser que la reprise s'est poursuivie à un rythme un peu plus rapide qu'en juin, mais toujours insuffisant pour espérer une baisse durable du chômage, même si celui-ci a baissé officiellement de 0,1 point pour s'établir à 9,1%.
L'indice d'activité nationale tient compte de la production et des revenus, du niveau de l'emploi, du chômage, des heures travaillées, de la consommation des ménages et des cours du logement ainsi que des ventes des commandes et des stocks des entreprises.
En moyenne mobile sur trois mois, il est remonté à -0,29 (contre -0,54 en juin), s'éloignant du seuil de 0,70 censé marquer l'existence d'«une probabilité accrue qu'une récession ait commencé».
Selon les derniers chiffres du gouvernement, la croissance américaine a considérablement faibli au premier semestre, n'atteignant que 0,4% en glissement annuel au premier trimestre et 1,3% au deuxième.