Le nombre de requérants d'assurance-chômage aux États-Unis est passé de nouveau au-dessus de 400 000 la semaine dernière. Néanmoins, la moyenne sur quatre semaines, un indice plus fiable de la vigueur du secteur de l'emploi, a chuté à son niveau le plus bas depuis la mi-avril.
Les données laissent croire que l'économie génère des emplois, mais à un rythme nettement insuffisant pour faire baisser le taux de chômage.
Les demandes hebdomadaires ont crû de 9000 à un taux ajusté de 408 000, a indiqué jeudi le département du Travail. Il s'agit du niveau le plus élevé en quatre semaines. Les requêtes avaient été supérieures à 400 000 pour 18 des 19 dernières semaines.
La hausse des demandes a alimenté les craintes grandissantes à Wall Street sur les perspectives économiques aux États-Unis. L'indice Dow Jones a plongé de plus de 400 points jeudi avant-midi. Les autres indices plus larges ont aussi chuté.
La moyenne sur quatre semaines a baissé pour la septième semaine consécutive, à 402 500. Tout de même, les requêtes doivent habituellement être en deçà de 375 000 pour signaler une croissance saine de l'emploi. Il faut remonter à la fin février pour un niveau si bas.