Le groupe américain de produits de grande consommation Procter & Gamble a publié vendredi un bénéfice net en hausse de 15%, meilleur que prévu, au quatrième trimestre de son exercice décalé, grâce à une augmentation de ses ventes.
Le bénéfice net a atteint 2,51 milliards de dollars. Hors exceptionnels et par action, il s'élève à 84 cents, alors que les analystes tablaient en moyenne sur 82 cents.
Le chiffre d'affaires a progressé de 10% à 20,9 milliards de dollars, aidé par des prix de vente en hausse et un effet de change favorable. C'est légèrement au-dessus des prévisions de Wall Street, qui se situaient à 20,63 milliards.
L'effet de change favorable a contribué pour 5% dans la croissance des ventes, et la hausse de ses prix de 3%, détaille le groupe.
«Nous sommes satisfaits de cette performance», a commenté le PDG du groupe Bob Mc Donald, cité dans le communiqué. «Nous avons enregistré une croissance organique de nos ventes de 5% (...) malgré un environnement difficile», poursuit-il.
Sur l'ensemble de son exercice 2010/11 clos au 30 juin, le fabricant des rasoirs Gilette a toutefois vu son bénéfice net reculer de 7% à 11,79 milliards de dollars. En revanche, il a enregistré une progression de 5% de ses ventes annuelles à 82,55 milliards de dollars, c'est mieux que les 82,32 milliards de dollars attendus.
En dépit de ces résultats «satisfaisants», Procter & Gamble [[|ticker sym='PG'|]] s'est montré prudent en dévoilant notamment des prévisions inférieures aux attentes pour le premier trimestre 2011/12 (juillet, août et septembre), qui vient de commencer.
Il table sur un bénéfice courant par action (BPA) compris entre 1 et 1,04 dollar pour des ventes en hausse de 6 à 9%, alors que les analystes s'attendaient plutôt à un BPA de 1,14 dollar.
Sur l'ensemble de l'exercice, le bénéfice courant par action est attendu entre 4,17 et 4,33 dollars, soit un bas de la fourchette en dessous des 4,26 dollars prévus par les marchés. Les ventes, elles, devraient progresser de 5 à 9%.