Le géant américain de l'informatique IBM a publié lundi un bénéfice net en hausse de 8% à 3,7 milliards de dollars pour le deuxième trimestre, et un chiffre d'affaires en progression de 12%, tous deux supérieurs aux attentes, et il a relevé ses prévisions annuelles.

Rapporté au nombre d'actions et hors éléments exceptionnels, le bénéfice revient à 3,09 dollars, au-delà des 3,03 dollars qu'avaient escompté les analystes.

Le bénéfice par action annuel est désormais attendu à «au moins 13,25 dollars», contre «au moins 13,15 dollars» précédemment, et 13,22 dollars attendus par les analystes. L'objectif est d'arriver à 20 dollars par action en 2015, a précisé le directeur financier Mark Loughridge.

L'action gagnait 1,75% à 178,35 dollars dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse.

«Les ventes en matériels, en logiciels et en services ont eu des progressions à deux chiffres», s'est notamment réjoui le PDG Samuel Palmisano, cité dans un communiqué. Au total, le chiffre d'affaires a atteint 26,7 milliards de dollars, alors que les analystes avaient tablé sur 25,35 milliards de dollars. L'affaiblissement du dollar a fait gonfler les recettes, sans cela elles auraient progressé de seulement 5%.

Les recettes des services, guettées avec impatience par les analystes après un premier trimestre anémique dans ce domaine, ont enregistré un bond de 10%, aidées par l'effet de change sans lequel la progression aurait été limitée à 2%. Le carnet de commandes a également progressé de 15 milliards de dollars, pour atteindre 144 milliards de dollars.

Plus de la moitié des nouvelles commandes provient des «marchés de croissance», c'est-à-dire des pays émergents, axe de développement prioritaire du groupe, a souligné le directeur financier Mark Loughridge lors d'une téléconférence avec des analystes.

Globalement, l'ensemble du chiffre d'affaires réalisé par le groupe dans les pays émergents a bondi de 23%, et même de 27% dans les grands pays BRIC (Brésil, Russie, Inde, Chine). Les pays en développement représentent désormais 22% du chiffre d'affaires du groupe, et 20% du carnet de commandes dans les services.

IBM, qui investit également lourdement dans l'informatique dématérialisée, avec notamment des serveurs de haute capacité et des services, a indiqué qu'il avait déjà enregistré autant de recettes au premier semestre dans ce domaine que durant tout 2010, ce qui devrait lui permettre de doubler comme prévu sa performance annuelle.

Par régions, le chiffre d'affaires réalisé en Amérique du Nord et du Sud a progressé de 10% à 11,2 milliards de dollars, et en Europe/Moyen-Orient/Afrique de 16% à 8,6 milliards de dollars, tandis que l'Asie-Pacifique progressait de 14% à 6,2 milliards de dollars.

Les recettes tirées des logiciels ont globalement progressé de 17% à 6,2 milliards de dollars, et celles des matériels de 17% également, à 4,7 milliards de dollars.