Les revenus de Barack Obama et de son épouse Michelle ont été divisés par trois en 2010, les livres du président s'étant moins bien vendus que l'année précédente, selon la feuille d'impôts de la «première famille» américaine publiée lundi.

M. et Mme Obama ont déclaré des revenus de 1,72 million de dollars au titre de l'année 2010 après déductions, contre 5,5 millions en 2009.

Le salaire présidentiel s'établissant à 395 000 dollars annuels, «la grande majorité des revenus de la famille vient de la vente des livres du président», a souligné la Maison-Blanche en mettant en ligne cette feuille d'impôts sur le site internet officiel de la présidence.

Mais ces droits d'auteur ont fondu en 2010, puisqu'ils se sont élevés à 1,38 million de dollars, contre 5,2 millions l'année précédente.

Les revenus de M. et Mme Obama en 2010 sont même tombés en dessous des niveaux de 2008, quand ils n'étaient pas encore entrés à la Maison-Blanche: ils avaient alors déclaré 2,65 millions de dollars au fisc.

Mme Obama n'exerce pas d'activité rémunérée.

M. Obama, qui est logé, protégé et transporté aux frais des contribuables mais acquitte lui-même les frais de bouche personnels de sa famille, est l'auteur de deux livres à succès: Les rêves de mon père et L'audace d'espérer, qui se sont arrachés en librairie pendant sa campagne de 2007-2008 et au début de son mandat.

Il a aussi écrit un ouvrage pour enfants sorti l'année dernière, Of thee I sing, promettant d'en reverser les droits à des organisations caritatives.

Alors que M. Obama et ses alliés démocrates sont engagés dans un débat houleux avec les républicains dominant la Chambre des représentants sur la taxation des Américains les plus aisés, M. Obama répète à l'envi qu'il préfèrerait payer davantage d'impôts.

En 2010, lui et son épouse ont acquitté plus de 500 000 dollars d'impôts fédéraux et locaux, ces derniers étant versés dans l'Illinois, l'Etat où se trouve leur maison familiale, à Chicago.

Selon la Maison-Blanche, les Obama ont versé quelque 245 000 dollars à des organisations caritatives en 2010.