La chaîne américaine de librairies Borders (BGP), durement touchée par le développement de l'édition numérique et du commerce en ligne, a annoncé mercredi qu'elle avait déposé son bilan et qu'elle comptait fermer 30% de ses magasins.

«Dans un contexte de baisse des dépenses des consommateurs (...) et vu le manque de liquidités de l'entreprise, Borders Group n'a pas les ressources en capital dont il a besoin pour être compétitif et pour (...) se repositionner pour le long terme», a commenté le président du groupe Borders, Mike Edwards, dans un communiqué.

«Borders Group, avec l'autorisation de son conseil d'administration, a déposé une demande de réorganisation sous la protection du chapitre 11» (la loi américaine sur les faillites), a-t-il précisé.

Cette décision va «donner à Borders la possibilité d'obtenir une injection de capital décente et d'avoir le temps de se réorganiser afin d'être une entreprise florissante sur le long terme», a-t-il ajouté.

Borders souligne avoir déjà reçu des engagements de financement à hauteur de 505 millions de dollars de la part de GE Capital, ce qui devrait permettre au groupe de librairies de faire face à ses obligations pour que ses «magasins restent compétitifs en termes de produits et services».

Par ailleurs, le libraire a souligné qu'il envisageait, entre autres mesures de restructuration, de fermer «dans les prochaines semaines» 30% de son réseau de 676 magasins, après avoir sélectionné les moins performants.

Le libraire a précisé qu'il continuait à servir ses clients et à rémunérer ses employés normalement.

«Nous avons foi dans le fait qu'avec la protection de la loi sur les faillites, le soutien des employés, des éditeurs, des fournisseurs, des créanciers et des lecteurs, une réorganisation réussie peut être réalisée», a conclu M. Edwards.

Le dépôt de bilan a été présenté au tribunal des faillites de New York.

Le distributeur a pâti du développement du commerce en ligne et du livre numérique. Il avait lancé en juillet son propre site de vente de titres numérisés, après son concurrent traditionnel Barnes & Noble et les géants du numérique Amazon et Apple.

L'action de Borders n'était plus cotée mercredi après l'annonce de son dépôt de bilan.

Borders Group, dont le siège social se trouve à Ann Arbor, dans le Michigan, emploie quelque 19.500 personnes dans le monde. Il dispose d'opérations au Royaume-Uni, en Malaisie et au Moyen Orient.

En 2009, il avait dégagé un chiffre d'affaires de 2,8 milliards de dollars.