La production industrielle aux États-Unis a connu sa hausse la plus marquée en cinq mois en décembre, donnant à l'économie un nouvel élan en ce début d'année.
L'activité dans les usines, les mines et les services publics a augmenté de 0,8%, selon les statistiques publiées vendredi par la Réserve fédérale américaine.
La production a été en hausse pour onze mois sur douze en 2010.
Dans l'ensemble, l'activité industrielle a crû de 11% depuis le creux en cours de récession de juin 2009. Mais elle est tout de même inférieure de 6% par rapport au sommet de septembre 2007.
La production manufacturière, la plus importante tranche des données, a connu une augmentation de 0,4%, s'appréciant pour un sixième mois consécutif.
Les fabricants d'ordinateurs et de produits électroniques, de vêtements et de cuir et de produits chimiques figurent parmi ceux ayant enregistré des gains. La production d'automobiles a chuté.
Parallèlement, le département américain du Commerce a rapporté des ventes au détail en hausse pour un sixième mois consécutif. Les ventes le mois dernier ont été 13,5 fois plus importantes que lors du creux en récession atteint en décembre 2008.
Et les prix à la consommation ont augmenté de 0,5% le mois dernier, la hausse la plus marquée en 18 mois reflétant la croissance des prix de l'essence. Toutefois, à l'exception des coûts dans le secteur énergétique, il y a eu peu de signe d'une inflation généralisée.
L'inflation de base, qui exclut les secteurs volatiles de l'énergie et de l'alimentation, était en hausse de seulement 0,1% en décembre.