Des avions de l'entreprise canadienne Bombardier du même type que celui qui a effectué un atterrissage d'urgence le week-end dernier à New York ont été impliqués dans au moins trois incidents liés à des problèmes avec le train d'atterrissage, selon des documents de l'administration américaine responsable de l'aviation.

Le vol 4951 de Delta, opéré par Atlantic Southeast Airlines, a effectué un atterrissage d'urgence à l'aéroport international John F. Kennedy samedi soir après que l'équipage eut signalé une urgence avec le train d'atterrissage de l'appareil. L'avion bi-réacteur CRJ-900, qui arrivait d'Atlanta, a été dérouté de White Plains, tout juste au nord de New York, vers l'aéroport Kennedy à la demande de l'équipage.

Des vidéos prises par des passagers à l'aide de leurs téléphones cellulaires ont montré des étincelles jaillissant de l'aile droite de l'appareil alors que celle-ci rasait la piste avant l'arrêt complet de l'avion. Il n'y a eu aucun blessé.

La cause du problème avec le train d'atterrissage fait l'objet d'une enquête.

Des documents de la Federal Aviation Administration (FAA) montrent que des avions de Bombardier ont été impliqués dans trois urgences liées à des trains d'atterrissage depuis 2008.

Le 15 décembre 2008, un avion CRJ-900 de Mesa Airlines a atterri sans encombres à l'aéroport O'Hare de Chicago après que l'équipage eut remarqué qu'un indicateur lumineux signalait des problèmes avec le train d'atterrissage.

Le 11 juin 2009, un avion CRJ-200 opéré par Skywest Airlines n'a pas réussi à ouvrir son train d'atterrissage gauche mais a tout de même pu à atterrir sans dommages à l'aéroport Hartsfield d'Atlanta.

Le 23 mai 2010, un appareil CRJ-200 n'a pas réussi à ouvrir son train d'atterrissage avant mais est parvenu à atterrir en sécurité à l'aéroport d'Ontario, en Californie.

Questionné au sujet des problèmes de trains d'atterrissage, un porte-parole de Bombardier, Marc Duchesne, a assuré que les avions de l'entreprise étaient sécuritaires.

«Ces avions sont en service dans plus de 60 compagnies aériennes à travers le monde», a dit M. Duchesne. «Ces avions ont effectué plus de 27 millions d'heures de vol et plus de 22 millions de cycles de décollage et d'atterrissage, alors ce sont des avions très bons et très fiables», a-t-il ajouté.

Il a refusé de discuter des problèmes évoqués par la FAA, faisant valoir que des enquêtes sont toujours en cours.