Une majorité d'économistes estime que le nouveau projet de loi américain visant à interdire aux banques de dépôt de spéculer pour leur propre compte, permettra de réduire les risques dans le système financier, selon un étude publiée lundi aux États-Unis.
Cinquante-sept pour cent des 203 économistes interrogés pour cette étude réalisée par l'Association nationale des économistes d'entreprise (NABE) estiment que le nouveau projet «réduira le risque systémique dans le secteur financier».
Le reste des réponses se partage entre 34% des sondés d'avis contraire, et 9% qui ne savent pas.
Le risque systémique correspond aux menaces que font peser les plus grandes entreprises financières, dont la taille et les connexions sont telles que leur faillite risquerait d'entraîner l'ensemble du système financier dans leur chute.
La dernière crise financière a montré la réalité et l'ampleur de ces risques en forçant l'État américain à venir in extremis au secours de plusieurs géants de la finance comme l'assureur AIG ou les banques Citigroup et Bank of America.
Le gouvernement américain a déposé mercredi un projet de loi visant à interdire à tout groupe financier ayant la moindre activité de collecte de dépôt de spéculer pour son propre compte et de posséder des «hedge funds» ou des sociétés de capital-investissement.
Le projet avait été annoncé en janvier par le président Barack Obama. Il reprend une idée défendue avec obstination par son conseiller économique, Paul Volcker, ancien président de la banque centrale américaine (Fed).
L'étude de la NABE montre par ailleurs que 63% des économistes interrogés estiment que la Fed relèvera dans les six mois à venir son taux directeur, autorisé à fluctuer dans une marge allant de 0 à 0,25% depuis la mi-décembre 2008.
Le président de la Fed, Ben Bernanke, et plusieurs de ses collègues ont répété ces jours-ci que le taux directeur de la banque centrale américaine devrait rester encore longtemps extrêmement bas, vu le niveau de l'activité économique et la faiblesse de l'inflation.