Le Sénat américain a adopté mercredi, par 70 voix contre 28, un train de mesures d'environ 15 milliards de dollars destiné à favoriser la relance de l'emploi aux États-Unis, avec le soutien de 13 élus républicains.
Le soutien des 13 élus de l'opposition a permis à la majorité de franchir le cap requis des 60 voix favorables sur 100.
Il s'agit du premier projet de loi important adopté au Sénat sous le président Barack Obama, avec un tel soutien des républicains. Ces derniers restaient jusqu'à aujourd'hui arc-boutés dans leur refus de voter pour des mesures qu'ils jugeaient trop chères ou trop impopulaires.
Ce projet de loi intervient alors que certains alliés démocrates de Barack Obama s'inquiètent que le taux de chômage - qui reste historiquement élevé à 9,7% - et d'autres écueils ne viennent compromettre les élections de mi-mandat en novembre et ne modifie l'équilibre du Congrès.
Le texte prévoit des mesures pour favoriser la construction d'écoles et des projets dans le secteur de l'énergie. Il prévoit des financements pour les autoroutes et les ponts et des réductions fiscales pour les entreprises qui embauchent.
Sur un train de mesures de 85 milliards de dollars initialement prévu, le chef de la majorité démocrate Harry Reid a choisi quatre mesures censées créer des emplois rapidement, pour un coût plus modeste de 15 milliards de dollars, emportant ainsi le soutien d'élus républicains.
La majorité démocrate entend ensuite se concentrer séparément sur d'autres mesures en faveur des sans-emplois, dont une extension des allocations chômages.
La Chambre des représentants a déjà adopté en décembre un plan de relance de l'emploi de 154 milliards de dollars. Elle a maintenant la possibilité d'examiner le plan adopté mercredi par le Sénat, avant de l'adopter éventuellement.