Le déficit commercial des États-Unis a continué à se creuser en décembre, progressant de 10,4% par rapport à novembre, pour atteindre 40,2 milliards de dollars, selon les chiffres publiés mercredi par le département du Commerce américain.
Malgré cette hausse surprise prolongeant celle des mois précédents, le solde négatif de la balance commerciale du pays pour 2009 a baissé de 45% par rapport à 2008, pour s'établir à 380,7 milliards de dollars, reflétant l'amélioration notable du solde des échanges avec la crise, qui avait fait chuter les importations américaines.
Avec la reprise économique entamée à l'été, les importations sont reparties. En décembre, elles ont augmenté de 4,8%, à 182,9 milliards de dollars, plus rapidement que les exportations, dont la hausse n'a été que de 3,3%, à 142,7 milliards de dollars.
Les analystes attendaient une baisse du déficit commercial en décembre, à 35,8 milliards de dollars, contre 36,4 milliards en novembre.
Pour l'ensemble de l'année 2009, le déficit de la balance commerciale est tombé à 2,9% du PIB américain, contre 4,8% en 2008.