L'agence fédérale américaine de garantie des dépôts bancaires, la FDIC, a annoncé mardi que son fonds assurant les épargnants était devenu déficitaire au troisième trimestre pour la première fois depuis 1992.

«La balance du fonds d'assurance des dépôts de la FDIC, soit sa valeur nette, est tombée sous zéro (...) Cette balance de moins 8,2 milliards de dollars à fin septembre reflète déjà une provision de 38,9 milliards qui a été mise de côté pour couvrir les pertes de l'année prochaine», a indiqué la FDIC dans un communiqué.

Cette provision mise à part, la balance est en fait positive de 30,7 milliards, permettant à la FDIC de remplir ses obligations.

Par ailleurs, le chiffre ne tient pas compte des trois ans de commissions que les banques doivent verser par avance, pour un montant de 45 milliards de dollars, lors de ce quatrième trimestre, pour renflouer le fonds.

Cette agence se finance uniquement par les commissions des banques assurées, au profit desquelles elle garantit les 250 000 premiers dollars de chaque épargnant.

La FDIC, dont les réserves ont été vidées par la faillite de 124 établissements bancaires depuis le début de l'année, après les 25 de 2008, s'attend à une année 2010 encore difficile.

«À la fin septembre, il y avait 552 établissements assurés sur la liste des institutions à problèmes, contre 416 au 30 juin. C'est le plus grand nombre d'institutions à problèmes depuis le 31 décembre 1993», a relevé l'agence.

La FDIC a également indiqué que lors de ce troisième trimestre, les banques assurées avaient collectivement réalisé un profit de 2,8 milliards de dollars, mais que «les indicateurs de la qualité des actifs ont continué à se détériorer», comme les retards de paiement des emprunteurs, et les sorties de créances des bilans.