La hausse de l'activité de l'industrie manufacturière américaine s'est accélérée plus nettement que prévu en octobre, selon l'indice des directeurs d'achats publié lundi par l'association professionnelle ISM.
L'indice ISM manufacturier a progressé de 3,1 points par rapport à septembre pour s'établir à 55,7%, alors que les analystes tablaient sur une progression plus modeste, à 53%.
C'est le résultat le plus élevé pour cet indicateur depuis avril 2006, où il s'était établi à 56%
L'indice était passé en août au-dessus de 50%, témoignant d'une progression de l'activité manufacturière après dix-huit mois de baisse, mais il avait piqué du nez de façon inattendue en septembre.
«L'activité économique dans le secteur manufacturier s'est développée en octobre pour le troisième mois d'affilée et l'économie en général a progressé pour le sixième mois de suite», écrit l'ISM dans le compte-rendu de son enquête mensuelle.
Parmi les différentes composantes de l'indice, la plus encourageante est celle de l'emploi, qui est repassée au dessus des 50% (à 53,1% contre 46,2% en septembre) après 14 mois consécutifs de baisse.
La production a également accéléré nettement sa progression, à 63,3% contre 55,7% en septembre.
Ces chiffres «sont tout à fait positifs», a estimé Elsa Dargent, de Natixis, citant notamment la composante emploi.
Un avis partagé par Ian Shepherdson, du cabinet High Frenquency Economics, pour qui les chiffres d'octobre représentent une «bonne surprise».
«Mais il faut noter que la composante clé des nouvelles commandes a reculé pour le deuxième mois consécutif, à 58,5% contre 60,8%», a-t-il ajouté. «C'est encore un niveau honnête mais il n'a apparemment pas encore atteint son pic».