La filiale américaine du fabricant français de pneumatiques Michelin a annoncé lundi la fermeture d'ici au 31 octobre d'une usine BF Goodrich employant mille personnes en Alabama, face à la «chute sans précédent» de la demande.
«Les consommateurs conduisent moins, achètent moins de véhicules et retardent l'achat de pneus de remplacement. La chute dramatique de la demande a créé une surcapacité importante sur le marché des pneus américains que Michelin ne voit pas rebondir à court terme», a expliqué la société dans un communiqué publié aux Etats-Unis.
L'usine d'Opelika produit des pneus de marque BF Goodrich et Uniroyal pour les voitures particulières. Sa production sera transférée sur un autre site en Alabama, ainsi qu'en Indiana.
Le groupe a précisé qu'il dédommagerait les employés licenciés et tenteraient d'aider les collectivités locales touchées à développer de nouvelles activités.
Michelin, comme de nombreux autres équipementiers, souffre de l'effondrement du marché automobile qui a conduit les constructeurs américains General Motors et Chrysler au bord de la faillite.