Le pétrole new-yorkais et londonien a terminé en hausse jeudi, focalisé sur l'annonce de la réouverture prochaine d'un oléoduc stratégique en mer du Nord.

Le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en février, référence américaine du brut, a pris 27 cents pour clôturer à 58,36 dollars sur le New York Mercantile Exchange.

À Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février a clôturé à 64,90 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 34 cents par rapport à la clôture de mercredi.

«Le marché a réagi à l'annonce de réouverture de l'oléoduc Forties. Mais cette annonce ne nous aide pas beaucoup, car elle ne dit pas exactement quand cet oléoduc rouvrira. Nous anticipions trois semaines de fermeture au maximum, cela prendra davantage de temps», a réagi James Williams de WTRG.

Ineos, l'opérateur de l'oléoduc Forties en mer du Nord, qui achemine d'habitude plus de 400 000 barils de pétrole chaque jour, mais qui est fermé depuis le début du mois, compte finir ses réparations «autour de Noël», a affirmé le groupe jeudi dans un communiqué.

«Selon nos prévisions actuelles, notre entreprise pense pouvoir reprendre progressivement son activité normale au tout début de la nouvelle année», a précisé Ineos.

Le marché continuait également à profiter des chiffres encourageants provenant du rapport du département américain de l'énergie (DoE) sur le niveau des stocks hebdomadaires de produits pétroliers aux États-Unis, publié la veille.

«Le marché demeure très concentré sur l'offre américaine», a expliqué Kyle Cooper d'IAF Advisors, ajoutant que le pétrole poursuivra sa tendance haussière «tant que les stocks baisseront».

Le rapport a également fait état d'un bond des exportations de brut américain à 1,86 million de barils par jour.

«La forte progression des exportations est sans doute liée à l'incident sur l'oléoduc en mer du Nord qui a fait fortement monter le prix du baril de Brent et a rendu le pétrole américain plus compétitif», a observé M. Williams.

La différence de prix entre le Brent et le WTI a ainsi atteint jeudi 6,54 dollars à la clôture.