Hydro-Québec Distribution a lancé mercredi un appel d'offres relativement à l'achat d'une puissance de 500 mégawatts (MW), principalement afin de répondre à la forte demande d'électricité en période de pointe hivernale.

La société d'État a fait savoir que la durée des contrats était de 20 ans à compter de la date de début des livraisons et que la puissance devait être «disponible et garantie» à compter du 1er décembre 2018.

D'après la «Loi sur Hydro-Québec», la société d'État doit être en mesure d'assurer un approvisionnement en électricité patrimoniale correspondant à un volume annuel de 165 térawattheures (TWh) destiné à l'alimentation des marchés québécois.

En ce qui a trait aux besoins qui excèdent ce volume d'électricité, la loi prévoit l'obligation, pour Hydro-Québec Distribution, d'acheter de l'électricité par le biais d'appel d'offres ouvert à tous les soumissionnaires intéressés, dont Hydro-Québec Production.

La date limite pour le dépôt des soumissions est le 20 mai 2015. La société d'État a retenu les services de la société Raymond Chabot Grant Thornton relativement au processus d'appel d'offres.

La semaine dernière, Hydro-Québec a dévoilé des profits records de 3,38 milliards de dollars pour l'exercice 2014. La société d'État versera un dividende de 2,53 milliards - le plus important de son histoire - au gouvernement du Québec.