Si la dégringolade du prix du brut est surveillée de près depuis plusieurs mois, la chute du prix du cuivre et d'autres métaux retient de plus en plus l'attention. Voici un survol des tendances prises par cinq métaux, en comparaison avec le prix du baril de pétrole.

Pétrole

(West Texas Intermediate) Prix: 48,48$US le baril Variation sur un an: - 47,7% Variation sur six mois: - 52,0%

Cuivre

(London Metal Exchange) Prix: 2,55$US la livre Variation sur un an: - 23,4% Variation sur six mois: - 21,4%

Le prix du cuivre a chuté de façon abrupte au cours des deux premières semaines de 2015. Selon l'analyste Greg Barnes, de la Banque TD, il ne fait aucun doute que la demande en provenance de la Chine est ce qui déterminera la direction que prendra le prix du cuivre. À ce sujet, les experts de la firme Wood Mackenzie, spécialisée dans les métaux et l'énergie, prévoient que la demande chinoise augmentera de seulement 4% cette année, après avoir crû de 8% l'an passé.

Nickel

(London Metal Exchange) Prix: 6,47$US la livre Variation sur un an: - 0,3% Variation sur six mois: - 25,8%

L'interdiction sur les exportations en vigueur en Indonésie semble encore influencer le marché. «Je m'attends à ce que les prix du nickel restent volatils tant que le marché n'aura pas une meilleure compréhension de la nouvelle dynamique de l'offre et de la demande», dit Jackie Pryzbylowski, analyste du secteur des métaux chez Desjardins. La firme Wood Mackenzie s'attend à ce que l'interdiction sur les exportations en Indonésie se fasse sentir de façon plus précise sur les prix cette année et jusqu'en 2018, au fur et à mesure que les stocks s'épuisent.

Or

(New York) Prix: 1234,50$US l'once Variation sur un an: - 0,9% Variation sur six mois: - 5,5%

Le prix de l'or pourrait toucher un nouveau plancher cette année, selon un rapport publié cette semaine par les experts de la firme Barclays. La vigueur du dollar américain et une éventuelle hausse de taux par la Réserve fédérale américaine plus tard cette année, qui serait la première en neuf ans aux États-Unis, sous-tendent cette prédiction. Une pression s'exerce sur le prix de l'or dans les mois au cours desquels le marché anticipe l'annonce par la Fed, souligne Barclays.

Fer

(au port de Qingdao) Prix: 68,30$US la tonne Variation sur un an: - 47,3% Variation sur six mois: - 30,1%

Comme c'est le cas pour le pétrole, le marché du minerai de fer est en situation de surproduction structurelle, souligne Greg Barnes, de la Banque TD. Mais les prix pourraient rebondir de manière significative plus tard en fin d'année, selon Jackie Pryzbylowski, chez Desjardins. «À la suite des réductions de production attendues et annoncées par les entreprises et avec des attentes de croissance de production raisonnablement conservatrices, le marché va se resserrer lorsque les stocks mondiaux vont diminuer», dit-elle.

Aluminium

(London Metal Exchange) Prix: 0,80$US la livre Variation sur un an: + 2,5% Variation sur six mois: - 8,1%

Au cours de la présentation de ses résultats trimestriels en début de semaine, la direction d'Alcoa, important producteur américain d'aluminium, a indiqué prévoir pour 2015 une hausse de la demande mondiale d'aluminium de 7%, soit du même ordre que l'an passé. Aidés par un rebond des prix de l'aluminium au début du quatrième trimestre de 2014, les résultats d'Alcoa ont surpassé les attentes de Wall Street. Malgré cela, les prix de l'aluminium n'échappent pas à la tourmente et affichent un repli depuis la fin du mois de novembre.