La perte nette de Valener (T.VNR) s'est creusée de 40% au quatrième trimestre pour atteindre 4,2 millions de dollars, ce que la société montréalaise a attribué jeudi à une hausse de la quote-part de la perte nette de Gaz Métro, dans laquelle elle détient une participation d'environ 29%.

Valener, véhicule d'investissement public dans la société en commandite Gaz Métro, a fait état d'une perte nette par action de 11 cents pour le trimestre clos le 30 septembre, ce qui se compare à une perte nette de 3 millions de dollars, ou 8 cents par action, pour la même période l'an dernier.

La quote-part de la perte nette de Gaz Métro a atteint 5,9 millions au plus récent trimestre, alors qu'elle était de 4,5 millions un an plus tôt.

Malgré tout, Valener affiche pour l'ensemble de l'exercice un bénéfice net attribuable aux actionnaires de 37,1 millions, soit 99 cents par action, par rapport à celui de 28 millions, ou 75 cents par action, engrangé l'an dernier.

En excluant les éléments non récurrents, le bénéfice annuel se chiffre à 34 millions, soit 90 cents par action, par rapport à un bénéfice de 30,2 millions, ou 81 cents par action, pour l'exercice 2012.

Cette augmentation de 12,6% des profits annuels est essentiellement attribuable à la croissance des activités de Gaz Métro dans la distribution d'énergie au Vermont, dans la foulée de l'acquisition, en juin 2012, de Central Vermont Public Service Corporation.

La nature saisonnière des activités de Gaz Métro et la plus faible demande en énergie durant les mois d'été font en sorte que les deux premiers trimestres de ses exercices financiers sont habituellement ceux qui génèrent de plus forts revenus et une meilleure rentabilité.

Par ailleurs, le conseil d'administration de Valener a déclaré un dividende trimestriel de 25 cents qui sera versé le 15 janvier aux actionnaires ordinaires inscrits au 31 décembre.

En plus de sa participation dans Gaz Métro, Valener détient une participation indirecte de 24,5% dans des projets éoliens développés en collaboration avec Gaz Métro et Boralex [[|ticker sym='T.BLX'|]].

L'action de Valener prenait jeudi après-midi 30 cents à la Bourse de Toronto, où elle s'échangeait à 15,58 $.