Les prix des métaux de base échangés au London Metal Exchange (LME) ont débuté l'année sur une note positive, portés par un regain d'enthousiasme des investisseurs pour les actifs à risques après l'accord trouvé aux États-Unis qui évitera ainsi une cure d'austérité forcée.
Les responsables politiques américains sont parvenus in extremis à trouver un accord permettant d'éviter l'entrée en vigueur début janvier d'une cure d'austérité automatique et forcée, qui risquaient de faire plonger la première économie mondiale de nouveau en récession.
Cette annonce a relancé l'intérêt des investisseurs pour les investissements jugés les plus risqués, comme les matières premières.
«Malgré le peu de progrès réalisés par les responsables politiques américains (ils n'ont en effet fait que repousser les épineuses questions du relèvement du plafond légal de la dette et des nécessaires coupes budgétaires, ndlr), les marchés se sont réjouis, entraînant un net rebond des cours des métaux de base», a commenté Edward Meir, analyste chez INTL FCStone.
De plus, la hausse des cours a également été soutenue par des indicateurs encourageants sur la croissance chinoise, moteur de la reprise économique mondiale, comme la poursuite en décembre de l'expansion de l'activité manufacturière.
Cependant, «l'euphorie observée en tout début d'année laissait (en fin de semaine) la place à plus de sobriété sur le marché», ont noté les analystes de Commerzbank.
Les cours des métaux de base ont ainsi effacé une partie de leurs gains, les investisseurs choisissant d'engranger quelques bénéfices après le net rebond qui a conduit mercredi et jeudi la quasi totalité des métaux à leurs plus hauts prix en plusieurs mois.
Le CUIVRE, considéré comme le baromètre du marché, est monté jeudi à 8256,50$ la tonne, son plus haut niveau depuis trois mois.
L'ALUMINIUM et le PLOMB sont montés jeudi à 2184$ la tonne et 2499$ la tonne, au plus haut depuis respectivement mi et début septembre.
Le ZINC a atteint jeudi 2187,25$ la tonne, son niveau le plus élevé depuis fin janvier 2012.
L'ÉTAIN a grimpé mercredi à 24 510$ la tonne, son plus haut niveau depuis près de 11 mois.
Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 8116,50$ vendredi contre 7888$ une semaine plus tôt.
L'aluminium valait 2090$ la tonne contre 2067$.
Le plomb valait 2365,24$ la tonne contre 2325$.
L'étain valait 23 975$ la tonne contre 23 252$.
Le nickel valait 17 585$ la tonne contre 17 150$.
Le zinc valait 2063,50$ la tonne contre 2071$.