Le numéro un mondial de l'énergie, l'américain ExxonMobil (T.XOM), a annoncé mardi un bénéfice net en hausse de 35% en 2001, légèrement mieux qu'attendu, grâce à une envolée des prix du pétrole, mais les bénéfices ont fortement ralenti au quatrième trimestre.

Le bénéfice net part du groupe est ressorti à 41 milliards de dollars pour l'ensemble de l'exercice soit 8,43 dollars par action alors que les analystes tablaient sur 8,42 dollars.

Le chiffre d'affaires a progressé de 27% sur un an à 486,4 milliards de dollars alors que les analystes anticipaient 483,3 milliards.

Sur les trois derniers mois de l'année, le bénéfice net n'a augmenté que de 2% à 9,4 milliards de dollars à cause de marges de raffinages en baisse et d'une hausse des coûts. Le bénéfice par action, qui atteint 1,97 dollar, reste malgré tout supérieur d'un cent aux prévisions des analystes.

Les recettes du géant énergétique ont également ralenti leur croissance au dernier trimestre de l'exercice: +15% à 121,6 milliards de dollars, alors que les analystes misaient sur 119,7 milliards de dollars.

La production d'hydrocarbures du groupe a reculé de 9% au quatrième trimestre, notamment à cause d'une réduction de la production de gaz naturel.

Les bénéfices issus des activités de raffinage ont chuté de 65%, à 425 millions de dollars, lors des trois derniers mois de 2011 en raison d'une baisse des marges de raffinage, alors que les prix des produits raffinés ont pâti d'une faible demande plombée par une économie encore convalescente et un hiver anormalement doux aux États-Unis

L'action reculait de 1,03% à 84,61 dollars vers 8h40 lors des échanges électroniques précédant l'ouverture de la séance officielle.