La production mondiale d'acier brut a nettement ralenti en novembre, avec une croissance limitée à 1,1% par rapport à novembre 2010, des aciéries très ralenties et même un maigre recul de la fabrication chinoise, selon les chiffres publiés mardi par la Fédération mondiale de l'acier (WSA).
Après avoir stagné à un niveau plus ou moins identique en août, septembre et octobre, à plus de 120 millions de tonnes, le volume de la production d'acier mondial est retombé en novembre à 116 millions de tonnes.
Cela fait tomber le niveau de croissance sur un an à 1,1%, alors qu'il était encore de plus de 6% en octobre et d'environ 10% les mois précédents.
Plusieurs aciéries ont été mises en veille, surtout en Europe, face à une demande en berne, dans un contexte économique des plus incertains. Cela s'est traduit dans le niveau d'utilisation des aciéries mondiales qui a ralenti en novembre de 2,8 points par rapport à octobre à 73,4% des capacités.
«C'est le niveau le plus bas atteint en deux ans», précise la WSA.
Premier producteur mondial d'acier de très loin, la Chine, qui avait soutenu le marché pendant la crise économique de 2009, a connu en novembre une production en recul de 0,2% sur un an, à 49,9 millions de tonnes.
La production du Japon est repartie à la baisse (-3,2% à 8,7 millions de tonnes).
La production européenne a aussi reculé de 2,1% à 14,2 millions de tonnes, dont une forte baisse de 10% en Allemagne à 3,5 millions, alors que celle de la France a augmenté de 4,2% à 1,3 million.
La tendance est nettement meilleure aux États-Unis, qui ont fabriqué 7,2 millions de tonnes d'acier, en progression de 11,8% par rapport à novembre 2010.
Sauf très fort recul en décembre, la production mondiale d'acier devrait tout de même boucler 2011 en croissance, puisque sur les onze premiers mois de l'année, elle est encore en hausse de 7,4% à 1,28 milliard de tonnes.