L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a fixé mercredi un plafond de 30 millions de barils par jour (mbj) pour l'offre totale de ses douze membres, ce qui correspond à leur niveau de production actuelle, sans décider un changement des quotas individuels.
Ce plafond de 30 mbj inclut l'offre de brut de l'Irak, qui jusqu'alors était exempté des quotas de production du cartel -- fixés à 24,84 mbj depuis trois ans pour les onze autres pays membres, a précisé lors d'une conférence de presse le secrétaire général de l'Opep Abdallah El-Badri.
La production de l'OPEP, qui pompe 35% de l'or noir mondial, avait atteint en novembre 30,68 mbj, et les onze pays soumis aux quotas étaient loin de les respecter, avec une offre conjuguée de 27,97 mbj, selon les chiffres de l'Agence internationale de l'Énergie (AIE).
Ces quotas individuels n'ont pas été l'objet de discussions mercredi, a indiqué M. El-Badri, estimant qu'«il serait nécessaire de les réviser, mais pas avant que la production libyenne retrouve son niveau normal».
D'ici là, les États qui ont augmenté cette année leur production pour compenser la disparition du brut de Libye durant le conflit dans ce pays, «vont réduire leur production» pour s'ajuster au retour de la Libye sur le marché et ainsi permettre à l'OPEP dans son ensemble de respecter le plafond des 30 mbj, a par ailleurs assuré M. El-Badri.
L'Arabie saoudite, premier producteur de l'OPEP, avait notamment décidé unilatéralement d'accroître sa production, qui a dépassé 10 mbj en novembre, contre 8,55 mbj au premier trimestre de l'année.
D'autres pays du Golfe, tel que le Koweït, l'avaient imité, au grand dam des «conservateurs» de l'OPEP, notamment le Venezuela et l'Iran, qui avaient dénoncé la «surproduction» de ces pays, alors que la production libyenne a redémarré avec vigueur à partir de septembre.
«Chaque pays ajustera sa production pour s'adapter au retour du brut libyen», a confirmé le ministre vénézuélien Rafael Ramirez, à la sortie de la 160e réunion de l'organisation.
«La Libye produit en ce moment même 1 mbj», a annoncé mercredi M. El-Badri, une estimation très supérieure au chiffre de 600.000 barils par jour annoncé courant novembre par la Compagnie nationale libyenne (NOC).
«Nous pensons que la production libyenne devrait atteindre 1,3 mbj à la fin du premier trimestre 2012 et 1,6 mbj à la fin du second trimestre», ce qui correspond à son niveau d'avant-guerre, a-t-il ajouté.
L'Irak assurera l'an prochain la présidence de l'OPEP, dont la prochaine réunion ministérielle aura lieu en juin 2012 à Vienne.