Les cours des métaux précieux ont reculé de concert cette semaine, dans un marché évoluant au gré de l'humeur des marchés financiers et marqué par des prises de bénéfices, à l'image de l'or, qui est redescendu d'un sommet en sept semaines atteint la semaine précédente.

OR

Le cours du métal jaune s'est replié cette semaine, après avoir connu lors des semaines précédentes un regain de vitalité - qui l'avait porté le 8 novembre à son plus haut niveau depuis le 21 septembre (1802,93 $) - stimulé par des afflux d'investisseurs cherchant la sécurité que représente à leurs yeux l'or face aux craintes d'une contagion de la crise de la dette en zone euro.

Le prix de l'or a plié sous le poids de «prises de bénéfices, dans un contexte général de repli sur le marché des métaux» précieux, a observé Andrey Kryuchenkov, analyste chez VTB Capital.

Mais pour l'analyste, ce mouvement ne devrait être que temporaire, alors qu'une solution durable pour la crise de la dette semble s'éloigner de jour en jour et que des pays du coeur de la zone euro (surtout la France) se retrouvent à leur tour sous pression et voient leurs coût de financement sur les marchés grimper.

«Les prises de bénéfices (de la fin de semaine) devraient laisser la place à une vague d'achats à bon compte», alors que les inquiétudes sur la zone euro continuent de se renforcer, a expliqué M. Kruychenkov.

En outre, le repli des cours restait limité alors que la demande de métal jaune demeure solide. Selon des chiffres diffusé par le Conseil mondial de l'or (CMO) jeudi, la consommation mondiale d'or au troisième trimestre 2011 a progressé de plus de 11% par rapport au trimestre précédent, porté notamment par un appétit accru des investisseurs spéculatifs face à une reprise économique mondiale chancelante.

Les banques centrales, redevenues en 2010 acheteuses nets d'or à l'échelle mondiale pour la première fois depuis 22 ans, se joignent à ce mouvement et leur achats nets atteindront cette année leur plus haut niveau depuis plus de 40 ans, a estimé le CMO.

Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé vendredi à 1719 $ au fixing du soir contre 1773 $ une semaine auparavant.

ARGENT

Le prix métal gris a suivi la même trajectoire que l'or, auquel il offre traditionnellement une option alternative moins onéreuse.

Le cours de l'once d'argent s'est replié jusqu'à 30,98 $ vendredi, son niveau le plus faible depuis trois semaines, après être monté à plus de 35 $ la semaine précédente.

L'once d'argent a terminé vendredi à 32,25 $ au fixing du soir contre 33,77 $ sept jours auparavant.

PLATINE/PALLADIUM

Les métaux platinoïdes, dont le principal débouché est le secteur automobile, ont reculé cette semaine, pénalisés par la perspective de voir le marché en surplus cette année, ont noté les analystes de Commerzbank.

«Les perspectives du platine et du palladium s'assombrissent», ont-ils remarqué, mettant en avant le rapport annuel du leader mondial du courtage de platinoïdes Johnson Matthey qui prévoit que l'offre devrait nettement dépasser la demande sur l'année 2011, dans un marché miné par la morosité des perspectives économiques mondiales.

Sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de platine a terminé vendredi à 1594 $ contre 1628 $ une semaine auparavant.

L'once de palladium a fini à 608 $ contre 651 $ sept jours plus tôt.