Or et argent ont traversé cette semaine de nouvelles turbulences, rebondissant nettement après leur violent plongeon de la semaine précédente puis rechutant à l'unisson de l'ensemble des matières premières, avant se stabiliser dans un marché nerveux suspendu au dollar.

OR

L'or a connu une semaine en montagnes russes: le cours du métal jaune, qui avait chuté de 7% la semaine dernière, s'est ressaisi en début de semaine, engrangeant quelque 30 $ entre lundi et mercredi.

Mais les métaux précieux n'ont pas été épargnés par une nouvelle forte correction qui a ébranlé mercredi l'ensemble des marchés des matières premières, sous le coup d'inquiétudes sur la croissance aux Etats-Unis et en Chine et pâtissant d'un subit renchérissement de la monnaie américaine, peu favorable aux actifs libellés en dollars.

L'once d'or a ainsi vu son cours plonger, pour descendre jusqu'à 1478,27 $ jeudi, soit une chute de près de 50 $ (-3%) depuis le sommet de la veille.

Les fortes oscillations de l'argent «continuaient de peser sur l'or, et la morosité des marchés a été encore accentuée jeudi par l'annonce de la Banque centrale chinoise», a souligné Andrey Kryuchenkov, de VTB Capital.

L'institution a une nouvelle fois relevé les taux de réserves obligatoires des banques, une mesure destinée à contrer une inflation très élevée au risque de ralentir la croissance économique du géant asiatique.

«Les métaux précieux sont vulnérables à des mouvements subits de liquidation à court terme, alors que les investisseurs s'inquiètent des politiques de resserrement monétaire et des incertitudes sur la croissance économique mondiale», a relevé James Moore, analyste chez Fast Markets.

Certains investisseurs spéculatifs cherchaient à se désengager des marchés de matières premières, fortement agités ces deux dernières semaines, et prenaient des bénéfices sur l'or pour compenser leurs pertes sur d'autres actifs, a-t-il expliqué.

L'or comme l'argent sont cependant parvenus vendredi à effacer une partie de leurs pertes pour terminer la semaine en légère progression, aidés par un affaiblissement momentané du dollar.

«La baisse du prix de l'or sous les 1500 $ l'once a entraîné une chasse aux bonnes affaires, des achats à bon compte qui ont soutenu le marché», a observé M. Moore.

Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé vendredi à 1506 $ au fixing de l'après-midi contre 1486,50 $ une semaine auparavant.

ARGENT

Le cours de l'argent, après sa dégringolade de près de 30% la semaine précédente, a connu de violentes fluctuations, grimpant de plus de 5 $ (+15%) sur les trois premières séances de la semaine avant de se replier soudainement à l'unisson de l'or et des autres marchés.

Il est tombé jeudi à 32,31 $ l'once, son plus bas niveau depuis le 25 février.

A la suite de l'opérateur CME, propriétaire du Nymex new-yorkais, le Shanghai Gold Exchange a annoncé cette semaine un relèvement de ses «appels de marge», c'est-à-dire les montants que les investisseurs doivent déposer pour chaque position sur un contrat à terme sur l'argent.

«Mais un élargissement des fourchettes de fluctuation journalière autorisées devrait permettre une plus grande volatilité et un volume d'échange accru», ont tempéré les experts de Commerzbank, notant que l'argent est particulièrement prisé en Chine comme une valeur refuge moins onéreuse que l'or.

Le métal gris a terminé vendredi à 36,20 $ l'once contre 34,20 $ sept jours auparavant.

PLATINE/PALLADIUM

Le complexe des platinoïdes a imité les autres métaux précieux, palladium et platine chutant jeudi à leurs plus bas niveaux depuis fin mars, avant de limiter leurs pertes et de se stabiliser en fin de semaine.

Sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de platine a terminé vendredi à 1774 $ contre 1789 $ une semaine auparavant.

L'once de palladium a fini à 718 $ contre 721 $ sept jours plus tôt.