TransAlta étendra sa présence au Québec avec un projet éolien de 66 mégawatts à New Richmond, en Gaspésie, un investissement d'environ 205 millions de dollars.
Le producteur d'énergie de Calgary a indiqué lundi que ses installations de New Richmond seraient visées par un contrat d'achat d'électricité de 20 ans conclu avec Hydro-Québec.
Les activités commerciales du projet, qui comprendra 33 éoliennes, devraient commencer au quatrième trimestre de 2012.
Le projet devrait permettre d'alimenter quelque 10 500 foyers et sa construction devrait entraîner la création d'environ 100 emplois.
Selon le chef de la direction Steve Synder, l'accroissement de la présence de TransAlta au Québec est un élément important pour rehausser la valeur des actionnaires et elle permet de renforcer sa position de premier producteur d'énergie éolienne au pays.
L'analyste Robert Kwan, de RBC Marchés des capitaux, a noté qu'il s'agissait du deuxième projet éolien de TransAlta dans la province. La société exploite déjà une autre installation éolienne dans la région de New Richmond.
«Compte tenu de la petite taille du projet, nous ne croyons pas qu'elle sera significative pour ses bénéfices», a expliqué M. Kwan dans une note de recherche.
«Du point de vue stratégique, le projet s'inscrit dans la stratégie de TransAlta visant à «verdir» son portefeuille et augmenter les flux de trésorerie», a-t-il poursuivi.
TransAlta est une société de production et de commercialisation d'énergie qui met l'accent sur son parc de centrales géothermiques, éoliennes, hydroélectriques et de centrales alimentées au gaz naturel, au charbon et à la biomasse. Elle est active au Canada, aux États-Unis et en Australie.
L'action de TransAlta [[|ticker sym='T.TA'|]] a retraité lundi de 16 cents à la Bourse de Toronto, pour clôturer à 20,24$.