ArcelorMittal Mines Canada procède actuellement à une étude d'impact visant à augmenter significativement sa capacité de production annuelle de boulettes de fer sur la Côte-Nord.
La compagnie minière souhaiterait construire une seconde usine de bouletage à Port-Cartier, qui produirait huit millions de tonnes de boulettes de fer, annuellement. De plus, elle envisage d'optimiser la capacité de production de son usine actuelle.
L'étape de réalisation d'une étude d'impact, qui sera déposée au ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs, pour analyse et approbation, est en cours. Si les projets franchissent toutes les étapes et vont de l'avant, la production de boulettes de fer aux installations passerait de 14 millions à 24 millions de tonnes par année, d'ici 2014.
Selon l'échéancier visé par ArcelorMittal, la construction de la nouvelle usine pourrait débuter en 2012 et une période de rodage suivrait à l'automne 2013.
La compagnie minière convoite aussi un projet d'expansion majeure de ses installations, mais elle refuse toujours d'en dévoiler les détails puisque sa concrétisation n'est pas encore certaine. Néanmoins, elle a complété une étude de faisabilité sur le projet en 2010. Elle espère maintenant que ses actionnaires majoritaires, qui disposent de plusieurs autres options d'investissement à travers le monde, donneront l'aval à ce projet.
À ce sujet, le président et chef de la direction d'ArcelorMittal Mines Canada, Serge Miller, affirmait en début d'année que l'entreprise espérait pouvoir annoncer la concrétisation de son expansion dans les six premiers mois de l'année. -Collaboration Émy-Jane Déry, CIPC