Le groupe pétrolier Chevron (CVX) a annoncé jeudi dans un communiqué qu'il allait investir 4 milliards de dollars dans son champ Big Foot situé en eaux profondes dans le Golfe du Mexique, dans le cadre d'un programme d'investissement annuel annoncé la semaine dernière.
Big Foot sera la sixième installation exploitée par Chevron dans le Golfe du Mexique.
Le champ est situé à 360 kilomètres au sud de La Nouvelle-Orléans, à 1600 mètres de profondeur. La capacité de production du projet est évaluée à 75 000 barils par jour et 700 000 mètres cubes de gaz naturel par jour. La première extraction de pétrole est attendue en 2014, précise Chevron.
«Nous avons une expertise sectorielle de premier ordre dans le développement de projets de ce type en eaux profondes et nous avons prouvé à maintes reprises que nous pouvions le faire en toute sécurité», a commenté Gary Luquette, directeur de l'exploration et de la production en Amérique du Nord.
Le champs Big Foot a été découvert en 2006, et est estimé à plus de 200 millions de barils équivalents pétrole.
Avec une production quotidienne de 149 000 barils de brut, Chevron, numéro deux américain du pétrole, est l'un des principaux détenteurs de licences d'exploitation dans le Golfe du Mexique, victime cette année d'une marée noire sans précédent.
La semaine dernière, Chevron avait indiqué qu'il comptait «dépenser 26 milliards de dollars en investissements et dans l'exploration» l'an prochain, et avait précisé que 85% de ce programme serait consacré «à l'exploration et la production de gaz et pétrole dans le monde», dont 5,4 milliards aux États-Unis.
Il avait précisé qu'il comptait investir dans Big Foot ainsi que dans d'autres gisements du Golfe du Mexique: Jack/St Malo, Tahiti-2, Perdido et Bucksin.
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