Tembec (T.TMB) investira environ 21 millions de dollars dans des technologies de production d'énergie «verte» à son usine de pâtes dissolvantes de spécialités située à Tartas, en France.
La compagnie forestière installera une nouvelle turbine à vapeur de 18 mégawatts et modernisera le système de chaudières actuel, des travaux qui devraient être complétés d'ici le deuxième trimestre de 2012.
Selon Tembec, ces améliorations devraient permettre à l'usine d'ajouter environ 8 millions par an à son bénéfice avant intérêts, impôts et amortissement (BAIIA).
Le projet sera partiellement financé par un prêt de 10 millions fourni par un consortium de banques françaises.
Tembec est l'un des leaders mondiaux dans la production de pâtes dissolvantes de spécialités, qui sert notamment à fabriquer de la rayonne.
Selon le président du Groupe de cellulose de spécialités et des produits chimiques, Yvon Pelletier, cet investissement permettra de repositionner l'usine de Tartas dans le peloton de tête des producteurs de pâtes, d'éthers de cellulose et de nitrates de cellulose.
«Aujourd'hui, grâce à une succession d'investissements, l'usine peut se consacrer presque entièrement à ces produits; actuellement, plus de 90% de sa capacité de production est centrée sur les activités de spécialités», a ajouté M. Pelletier, qui est aussi vice-président exécutif de Tembec.
La modernisation des équipements devrait par ailleurs permettre à Tembec d'être moins vulnérable aux pannes d'électricité et aux fluctuations du réseau de distribution électrique.