Les prix du soja et du maïs, ainsi que du blé dans une moindre mesure, ont rebondi au cours de la semaine à Chicago, dans un marché rassuré de voir que la Chine poursuivait ses importations et soutenu par une météo défavorable aux cultures en Amérique du sud.

Les investisseurs ont reçu avec soulagement l'annonce d'importants achats de soja par la Chine.

«Cela égratigne ceux qui pensaient que la volonté de la Chine de ralentir son économie allait affecter la demande alimentaire», a expliqué Rich Nelson, d'Allendale.

Les mesures prises par la Chine pour ralentir son économie et lutter contre l'inflation avaient largement pesé sur les prix des matières premières agricoles au cours des semaines précédentes.

La semaine s'est ouverte sur une déclaration du ministre de l'Agriculture américain Tom Vilsack rapportant que la Chine avait signé des accords pour acheter plus de 5,5 millions de tonnes de graines de soja, sans préciser la période sur laquelle s'étalait ces achats.

Les prix du soja et du maïs ont été également soutenus par le manque de pluie en Amérique du Sud, qui dessèche les terres agricoles d'Argentine.

«Ici aux États-Unis, nos plaines sont aussi clairement desséchées», a précisé Rich Nelson.

Sur le Chicago Board of Trade, le boisseau (environ 25 kg) de soja pour livraison en janvier a clôturé à 12,3850$ vendredi, contre 12,0150$ une semaine plus tôt, s'octroyant un rebond de 3,08%.

Le contrat de maïs à échéance décembre s'est établi à 5,3825$, contre 5,2075$ une semaine plus tôt, en hausse de 3,36%.

Le contrat de blé pour livraison en décembre a fini à 6,4825$, contre 6,4450$ une semaine avant. Il a grignoté 0,58%.